Маленький принц. Антуан де Сент-Экзюпери

слишком старый. Мне нужен такой барашек, чтобы жил долго.

      Тут я потерял терпение – ведь надо было поскорее разобрать мотор – и нацарапал вот что:

      И сказал малышу:

      – Вот тебе ящик. А в нём сидит твой барашек.

      Но как же я удивился, когда мой строгий судья вдруг просиял:

      – Вот такого мне и надо! Как ты думаешь, много он ест травы?

      – А что?

      – Ведь у меня дома всего очень мало…

      – Ему хватит. Я тебе даю совсем маленького барашка.

      – Не такого уж маленького… – сказал он, наклонив голову и разглядывая рисунок. – Смотри-ка! Мой барашек уснул…

      Так я познакомился с Маленьким принцем.

      III

      Не скоро я понял, откуда он явился. Маленький принц засыпал меня вопросами, но, когда я спрашивал о чём-нибудь, он будто и не слышал. Лишь понемногу, из случайных, мимоходом обронённых слов мне всё открылось. Так, когда он впервые увидел мой самолёт (самолёт я рисовать не стану, мне всё равно не справиться), он спросил:

      – Что это за штука?

      – Это не штука. Это самолёт. Мой самолёт. Он летает.

      И я с гордостью объяснил, что умею летать. Тогда малыш воскликнул:

      – Как! Ты упал с неба?

      – Да, – скромно ответил я.

      – Вот забавно!.. – И Маленький принц звонко засмеялся, так что меня взяла досада: я люблю, чтобы к моим злоключениям относились серьёзно. Потом он прибавил:

      – Значит, ты тоже явился с неба. А с какой планеты?

      «Так вот разгадка его таинственного появления здесь, в пустыне!» – подумал я и спросил напрямик:

      – Стало быть, ты попал сюда с другой планеты?

      Но он не ответил. Он тихо покачал головой, разглядывая самолёт:

      – Ну, на этом ты не мог прилететь издалека…

      И надолго задумался о чём-то. Потом вынул из кармана барашка и погрузился в созерцание этого сокровища. Можете себе представить, как разгорелось моё любопытство от странного полупризнания о «других планетах». И я попытался разузнать побольше:

      – Откуда же ты прилетел, малыш? Где твой дом? Куда ты хочешь унести барашка?

      Он помолчал в раздумье, потом сказал:

      – Очень хорошо, что ты дал мне ящик: барашек будет там спать по ночам.

      – Ну конечно. И если ты будешь умницей, я дам тебе верёвку, чтобы днем его привязывать. И колышек.

      Маленький принц нахмурился:

      – Привязывать? Для чего это?

      – Но ведь если его не привязать, он забредёт неведомо куда и потеряется.

      Тут мой друг опять весело рассмеялся:

      – Да куда же он пойдёт?

      – Мало ли куда? Всё прямо, прямо, куда глаза глядят.

      Тогда Маленький принц сказал серьёзно:

      – Это ничего, ведь у меня там очень мало места. – И прибавил не без грусти: – Если идти всё прямо да прямо, далеко не уйдёшь…

      IV

      Так я сделал ещё одно важное открытие: его родная планета вся-то величиной с дом!

      Впрочем, это меня не слишком удивило. Я знал, что кроме таких больших планет, как Земля, Юпитер, Марс,