Таинственный противник. Агата Кристи

кампании

      О том, что происходило в следующие полчаса, лучше вообще умолчать.

      Достаточно упомянуть, что «инспектор Браун» Скотленд-Ярду известен не был. Фотография Джейн Финн, без которой розыски ее полицией крайне затруднялись, исчезла без следа. Вновь победа осталась за «мистером Брауном».

      Однако эта неприятность невольно стала поводом к raprochement[26] Джулиуса Херсхейммера и Молодых Авантюристов. Все барьеры разом рухнули, и Томми с Таппенс почувствовали, будто знакомы с молодым американцем всю жизнь. Оставив благопристойную сдержанность «частных сыскных агентов», они поведали ему всю историю совместного предприятия и услышали от своего собеседника вдохновляющее «Нет, я сейчас умру от смеха!».

      Потом он повернулся к Таппенс и объявил:

      – А я-то думал, что английские девушки какие-то пресные. Старомодные, благовоспитанные и шагу не сделают без лакея или оставшейся в старых девах тетушки. Видно, я отстал от жизни.

      В конечном итоге Томми и Таппенс тут же переселились в «Ритц», чтобы – как сформулировала Таппенс – находиться в постоянном контакте с единственным родственником Джейн Финн.

      – При такой формулировке, – добавила она, обращаясь к Томми, – никто и пикнуть не посмеет из-за расходов!

      Никто и не пикнул, и это было прекрасно.

      – Пора за работу, – заявила юная барышня на следующее утро.

      Мистер Бересфорд отложил «Дейли мейл»[27] и принялся рукоплескать с таким энтузиазмом, что партнерша любезно попросила его не валять дурака.

      – Черт побери, Томми! Мы же должны что-то делать, раз нам платят деньги!

      – Да, боюсь даже наше милое правительство не пожелает вечно содержать нас в «Ритце» в роскоши и безделье.

      – Ты меня слушаешь? Поэтому мы должны взяться за работу.

      – Вот и берись, – ответил Томми, возвращаясь к «Дейли мейл». – Я тебе не препятствую.

      – Понимаешь, – продолжала Таппенс, – я долго думала…

      Ее перебили новым взрывом аплодисментов.

      – Ну, хватит, Томми. Тебе тоже не помешало бы напрячь извилины.

      – А что скажет мой профсоюз, Таппенс? Он строго-настрого запрещает мне приступать к работе до одиннадцати.

      – Томми, ты хочешь, чтобы я в тебя чем-нибудь запустила? Мы должны немедленно составить план кампании.

      – Вы только ее послушайте!

      – Ну, так начнем!

      В конце концов Томми пришлось отложить газету.

      – В тебе, Таппенс, есть что-то от непосредственности гениев. Не томи, выкладывай. Я слушаю.

      – В первую очередь, – начала Таппенс, – посмотрим, какие данные есть в нашем распоряжении.

      – Никаких, – весело отозвался Томми.

      – Неправда! – Таппенс энергично погрозила ему пальцем. – Кое-что у нас есть!

      – Это что же?

      – Во-первых, мы знаем одного из членов шайки в лицо.

      – Виттингтона?

      – Вот именно. Я его ни с кем не спутаю.

      – Хм-м, – с сомнением отозвался Томми, – тоже мне данные. Где его искать, тебе не известно, а

26

Сближению (фр.).

27

«Дейли мейл» – ежедневная газета консервативного направления, основанная в 1896 году.