В поисках Города Богов. Эрнст Мулдашев

Водитель поддал газа. Клубы дыма от плохо сгорающего неэтилированного бензина окутали нас. Что-то заскрежетало и хрустнуло.

      – По-моему, мы разваливаемся, – послышался тревожный голос Селиверстова.

      – Хоть бы довезла нас эта консервная банка. Темно вокруг.

      Ящик для сбора чаевых

      Такси все-таки довезло нас до гостиницы. Водитель, взяв деньги, добро улыбнулся, похлопал по бамперу своего «автомобиля» и ласково сказал:

      – Вери олд кар, бат вери гуд (очень старая машина, но очень хорошая).

      В холле гостиницы я обратил внимание на ящик, на котором было написано «Tip box». Английское слово «Tip» означает чаевые. Я, конечно же, как и все люди давал и даю чаевые в ресторане или кафе, но я делаю это как бы втихаря, исподлобья смачно поглядывая на официанта. А здесь предлагалось давать чаевые совершенно откровенно, опуская деньги в важно стоящий ящик. На дне ящика лежала сделанная на ксероксе фальшивая 100-долларовая бумажка.

      – А почему Вы чаевые собираете в ящик, а не даете тихонько в карман? – спросил я одного из работников гостиницы.

      – Вы знаете, сэр, – попал в замешательство этот работник, – люди ведь забывают давать чаевые. Вот мы и напоминаем.

      – Ну и как?

      – Да плохо кладут. Вот в ресторане, напоминать не надо, хорошо дают.

      Бывший богатый человек

      – А официанты с Вами делятся чаевыми?

      – Да нет. Говорят, сами берите. Вот мы и стараемся.

      – А чаевые, которые собираете в этом ящике, вы делите поровну среди работников гостиницы?

      – Нет, директор гостиницы большую часть забирает себе. Он нищим отдает эти деньги.

      – ..?

      – Понимаете, сэр, директор гостиницы ведь тоже будет нищим.

      – Как?

      – Он очень богатый человек, у него много гостиниц.

      – Ну и что?

      – По непальскому поверью богатые люди в следующей жизни обязательно станут нищими. Директор наш это знает. Он понимает, что нищие люди тоже хотят кушать… рис.

      – В вашей стране богатых людей любят?

      – Любят, сильно любят.

      – Почему? – недоуменно спросил я, зная, что богатеи редко где пользуются всенародной любовью.

      – Народ их жалеет, ведь они будут нищими. А еще…, – работник гостиницы задумался.

      – Что еще?

      – Богатые люди отдают свои деньги на строительство религиозных храмов и непальских ступ. Они, богатые люди, знают, что если они отдадут деньги на это, то в следующей жизни они могут не стать нищими, а будут такими как мы – средним классом.

      – Какая у вас зарплата?

      – Шесть долларов, иногда восемь.

      – В месяц?

      – Да.

      Непальская ступа в Катманду

      – Хватает?

      – Ну, как сказать… Зато я не нищий.

      – А Вы лично на строительство религиозных храмов деньги жертвуете?

      – Да, конечно.

      – Но ведь Вам и так, наверное, не хватает…?

      – Рис у нас дешевый.

      – А мясо Вы едите? – не унимался