Герцог оперативного назначения. Владимир Лошаченко

лет… – прошептал ошарашенный опер.

      – Пять лет и три месяца, Пашенька, – подтвердил Мозес.

      – Нет, я знал, конечно, что на Цебусе время течет медленнее, но не до такой же степени, – возмущался Пашка.

      – А чем ты, собственно недоволен? Боевые тебе исправно капали на счет, отпуска накопилось полтора года.

      – О чем вы судачите? – вскипел Пашка. – Мои родные не видели меня столько лет, сыновья отца забыли. В герцогстве, поди, разор?

      Опер-мечник не выдержал и забегал по кабинету.

      – Сядь, не дергайся, все у тебя дома в порядке, твои бабы уже надоели на Базе. В год по несколько раз являлись. Лариса, коньячку нам с лимончиком, – прокашлял в амулет связи Мозес.

      Выпив по рюмке, замглавы Ордена Хранителей Равновесия углубился в рапорт, составленный Пашкой накануне. Похмыкал, почесал затылок и уставился невидящими глазами в потолок, непонятно о чем размышляя. Очнувшись, довольно осклабился:

      – Можешь идти в отпуск, Пашенька, со спокойной душой, хорошо поработал.

      Чернота, однако, не проявил бурной радости по поводу предстоящего долгого отдыха. Горестно вздохнув, поделился:

      – Обратно мне надо, там еще Южное царство неокученное осталось.

      – Павел, я не могу препятствовать продолжению операции, но мой тебе совет – отдохни пару месяцев. Своих навести, приведи дела в порядок, а потом двигай на Цебус.

      Пашка согласно покивал головой и заметил:

      – В этот раз возьму с собой молодых мужиков тыщи две-три, иначе операцию не вытянуть.

      – Паша, делай, что считаешь нужным, Орден даже подъемные оплатит твоим людям.

      Посидев с полчаса и обсудив кое-какие детали, стали прощаться. Уже у двери Пашка, обернувшись, посетовал:

      – Извините, в этот раз без трофеев. Сейчас сувениры занесу, в приемной оставил.

      Спустя минуту он с грохотом опустил на дубовый стол объемистый брезентовый сверток. Мозес озадаченно уставился на презент. Когда на свет божий появились четыре драконьих клыка и несколько когтей, у старого мага перехватило дыхание. Выпив из горла остатки коньяка, он просипел:

      – Это то, что я думаю?

      – Не знаю, о чем вы думаете, но перед вами драконьи зубки, – растерянно сказал Пашка.

      – О, Единый Творец, – заорал вдруг Мозес во всю глотку. – Неуч, да твоему сувениру цены нет. Ты хоть знаешь, что драконьи зубы у магов-алхимиков идут по весу бриллиантов?

      От неожиданности Чернота хлопнулся в кресло. Конечно, как он мог забыть о долбаной магии.

      – Тьфу ты, совсем плохой стал, а все бабы. Амазонки кому хочешь голову задурят.

      – К твоему сведению, за последнюю тысячу лет впервые такой трофей притаскивают. Лариса, срочно еще пару бутылок, надо обмыть такое дело. Надеюсь, ты не возражаешь?

      Пашка со вздохом дунул в пустой коньячный бокал – видимо, сегодня он в герцогство не попадет.

* * *

      Малая родина, планета Хана, встретила Пашку веселым весенним дождичком.