Герцог оперативного назначения. Владимир Лошаченко

как в мирной жизни, так и в армейской. Женское войско уже звучит анекдотично. Да и вообще не бабье дело воевать. Единый Творец создал прекрасный пол для продления рода человеческого, вот пусть рожают да заботятся о семейном очаге. Через какое-то время наступила пора свободным мужчинам осваивать ремесло – у Пашки очередная головная боль. Материл себя последними словами по причине дырявой памяти – не захватил в командировку ноутбук, а ведь там много полезного напихано – постарался старый товарищ Сашка Таранец. Лежит сейчас ноут в кабинете его замка бесполезным предметом интерьера, а Беата заботливо с него пыль вытирает. Нет, так и так придется возвращаться в герцогство, да и народу следует прихватить – один точно не справится. От тяжких дум отвлекла царица, слушавшая прибывшего гонца из дальних краев.

      – Неприятные новости, Аля?

      Альвхейд похлопала своими большими глазищами с несколько расстроенным видом:

      – С первого серебряного рудника требуют новую партию рабов. Куда же делись предыдущие, год назад высылали двадцать сотен голов? Ой, – и она зажала рот кулачком.

      Рудники – два серебряных и один медный, как мог Пашка забыть о них.

      – Полагаю, царица, нам придется съездить туда с инспекционной поездкой. День на сборы, послезавтра выступаем. Далеко рудник находится? Местность знаешь?

      Альвхейд отрицательно помотала головой:

      – Ни разу там не была, знаю, рядом город есть, Бурген называется. Месяца полтора конного пути на север.

      – Ладно, Аля, дай задание слугам насчет провианта, а я пойду к воительницам, может, они подскажут.

      Дату опер нашел в казарме, та точила свой любимый меч. Едва услышав, о чем идет речь, тут же заявила:

      – Знаю, где первый рудник, я ведь сама из Бургена.

      – Отлично, оставишь на охране заместителя, возьмешь три сотни бойцов, и послезавтра в путь-дорогу.

      Насчет дороги Пашка слегка загнул, достичь рудника намеревался порталом. От южной границы в свое время таким вот макаром и подскочил до столицы с отрядом амазонок, вместе с Датой, кстати. Триста всадников в меховых накидках вывалили из воздуха рядом с рудником. Впереди виднелась скалистая гряда в тумане, на склонах гор – смешанный лес, темно-зеленым поясом простиравшийся до горизонта. Не зря закутались в теплые меха, весна весной, а воздух пока стылый. Возле символических ворот – жердина на двух столбиках – топталось десятка два двуполых с омерзительными рожами во главе с бочкообразным начальником рудника. Это что-то заорало во всю глотку:

      – Кто такие? А ну пшли вон.

      Царицу нешуточно затрясло. Пашка взял инициативу в свои руки.

      – На колени, падаль, перед царицей.

      Однако бочонок на ножках не стушевался, а, наоборот, весь побагровел от праведного гнева и заверещал:

      – Ко мне, охрана, тревога, нападение!

      Из бараков выскочили двуполые в рогатых шлемах, к ним добавилось несколько бандерлогов с большими бичами в руках, видимо, надсмотрщики.