Дитя из слоновой кости. Генри Хаггард

нас с вами один и тот же банкир, – сказал лорд Рэгнолл, – и вы можете выписать чек на требуемую сумму из моей книжки. Но здесь холодно. Пойдемте, господа, в дом.

      Мы направились в курительную комнату, куда лорд Рэгнолл принес чековую книжку я подал ее ван-Купу.

      – Сколько же я вам должен с процентами? – спросил тот меня.

      – Прошло двенадцать лет, – сказал я, – но мне не надо процентов. Я удовлетворюсь первоначальной суммой долга.

      Ван-Куи выписал чек на двести пятьдесят фунтов и бросил его на стол передо мной. Я взял чек в руки… Вдруг у меня мелькнула мысль, что я не должен воспользоваться этими деньгами.

      – Лорд Рэгнолл, – сказал я, – этот долг я давно считал потерянным и не хочу оставлять у себя эти деньги. Позвольте передать вам чек на дела благотворительности.

      – Что вы скажете, сэр Юниус, об этой щедрости м-ра Кватермэна? – воскликнул лорд Рэгнолл, увидев, что чек был не на пять, а на двести пятьдесят фунтов.[2]

      Ответа не последовало, так как ван-Куп поспешил уйти. С тех нор мы никогда более не встречались.

      Примерно через год я получил извещение, что на мое пожертвование в одном из соответствующих учреждений устроено место имени Аллана Кватермэна для больных детей.

      Заметив исчезновение ван-Купа, лорд Рэгнолл ничего не сказал, но подошел ко мне и крепко пожал мою руку. С этого момента началась наша долголетняя дружба.

      Мне остается добавить, что хотя я и получил много удовольствия от стрельбы, однако рад был, что в последующие дни охота не возобновлялась, так как нашел, что это развлечение было мне не по карману. Вот выписка из моей памятной книжки:

      Патроны, включая отданные Чарльзу … 4 фун. – шил.

      Разрешение на охоту … 3 фун. – шил.

      «Красному жилету» «на водку» … 2 фун. – шил.

      Чарльзу «на водку» … «10 фун. – шил.

      Человеку, который помог найти Чарльзу последнего фазана … 5 фун. – шил.

      Егерю, собиравшему дичь … 10 фун. – шил.

      Итого … 10 фун. 5 шил.[3]

      Да, охота на фазанов в Англии – развлечение, доступное только богатым!

      III. Мисс Холмс

      Следующие два с половиной часа я отдыхал, лежа в отведенной мне комнате, так как частая пальба и шум ветра вызвали у меня небольшую головную боль. Потом появился Скруп и предложил мне присоединиться к остальному обществу. Мы спустились вниз и вошли в роскошно обставленную гостиную, где собралось около тридцати человек – соседи лорда Рэгнолла, приглашенные к обеду.

      Мисс Маннерс таинственно сообщила Скрупу, что «она» уже здесь.

      В это время безукоризненный м-р Сэвэдж провозгласил, широко распахнув двери:

      – Леди Лонгдэн, мисс Холмс!

      Все обернулись к дверям, в которых показалась пожилая леди в сопровождении молодой девушки лет двадцати двух. Последняя была не очень высока ростом, весьма изящна и грациозна, как лань. Темно-каштановые волосы, тонкие черты лица, ярко-красные губы и большие темные глаза указывали скорее на испанское или итальянское, нежели на англо-саксонское

2

Около двух с половиной тысяч рублей.

3

Около ста рублей.