Лучшая фантастика XXI века (сборник). Кори Доктороу

дерьмо. Ты не помнишь, когда она в последний раз делала резервную копию?

      Пес выкашлял облачко ароматного синего дыма.

      – Бак, бах-бах, полный, корова, му-у, говяжий клон.

      – Точно, я тоже так думаю. Лучше вычистить его завтра. На всякий случай.

      – У-я-р-р-р.

      И пока Джек гадал, было ли это согласием или просто собачьей отрыжкой, худая лапа вынырнула из будки и затащила кальян внутрь. Последовавшие хлюпающие звуки и облака ароматного синего дыма вызвали у Джо легкую тошноту, поэтому он отправился в дом.

* * *

      На следующее утро, за завтраком, Мэдди была тише обычного. Почти задумчивой.

      – Боб сказал, ты говорила с той фермой, – заметил Джо, поглощая яйца.

      – Боб… – Лицо Мэдди казалось непроницаемым. – Проклятый пес. – Она сняла крышку с электроплитки «Рэйберн» и уставилась на подрумянивавшийся внутри тост. – Слишком много болтает.

      – Это правда?

      – Ага.

      Она перевернула тост и закрыла крышку.

      – Много сказала?

      – Это ферма. – Мэдди выглянула в окно. – Кроме стартового окна на Юпитер, ее ничего не волнует.

      – Она…

      – Она. Он. Они. – Мэдди тяжело опустилась на кухонный стул. – Это колхоз. Их было шесть человек. Старые, молодые, они решили отправиться на Юпитер. Одна из них рассказала мне, как это произошло. Она была бухгалтером в Брэдфорде, у нее случился нервный срыв. Она хотела на волю. Хотела быть самодостаточной. – На мгновение ее лицо стало тоскливым. – Чувствовала, что стареет, но не растет, если ты меня понимаешь.

      – И что, став биоборгом, она решила все свои проблемы? – Джо усмехнулся и подцепил вилкой остатки яичницы-болтуньи.

      – Они по-прежнему разные люди. Телам придают слишком большое значение. Подумай о преимуществах: ты не постареешь, ты сможешь отправиться куда угодно и пережить что угодно – и ты никогда не останешься один, не попадешь в ловушку. – Мэдди принюхалась. – Чертов тост горит!

      Из-под крышки электроплитки сочился дымок. Мэдди выхватила из плитки решетку и швырнула ее в раковину. Дождалась, пока на поверхность всплывут набухшие черные крошки, потом вытащила решетку, раскрыла и загрузила новую порцию хлеба.

      – Твою мать, – сказала она.

      – Ты чувствуешь себя в ловушке? – спросил Джо. – Снова? Быть не может.

      Мэдди уклончиво хмыкнула.

      – Ты не виноват, дорогой. Такова жизнь.

      – Жизнь. – Джо принюхался и громко чихнул: едкий дым щекотал нос. – Жизнь!

      – Горизонт смыкается, – тихо сказала она. – Нужны перемены.

      – Что ж, ладно, ржавчина никогда не спит, верно? Нужно вычистить зимние стойла, – сообщил Джо. Направляясь к двери, неуверенно улыбнулся Мэдди. – Скоро привезут удобрение.

* * *

      С учетом доек, задачи корма овцам, выгребания навоза из зимних стойл и тайного глушения и отправки в силиконовую загробную жизнь всех полицейских ботов на ферме Джо потребовалось несколько дней, чтобы добраться до домашней фабрики. Жужжа и щелкая, словно слабоумная вязальная машина, фабрика изготовила заказанные