Черный корсар. Эмилио Сальгари

им недоставало смелости (напротив, они томились от бездействия) или они боялись взрыва (им было наплевать на нотариуса и его соседей), но дело было в том, что под угрозой находилась жизнь графа Лермы и его племянника, двух уважаемых граждан города, которых нужно было спасти любой ценой.

      Уже спустились сумерки, когда Кармо предупредил корсара, что отряд аркебузиров, подкрепленный дюжиной алебардщиков, появился в конце улицы, заняв все ходы и выходы из нее.

      – Значит, что-то готовится, – ответил корсар. – Позови Моко.

      Через минуту африканец стоял перед ним.

      – Ты хорошо осмотрел чердак? – спросил он.

      – Да, хозяин.

      – Нет ли выхода из него?

      – Нет, но я проделал отверстие в крыше, и через него можно вылезти наружу.

      – Нет ли поблизости наших врагов?

      – Никого, хозяин.

      – Знаешь ли ты, где можно спуститься?

      – Да, здесь совсем рядом.

      В этот миг оглушительный залп потряс все окрестности. Пробив жалюзи, несколько пуль вонзилось в стены. Задребезжали стекла, посыпалась штукатурка.

      Вскочив на ноги, корсар выхватил шпагу. Почуяв запах пороха, этот человек, еще недавно столь спокойный и уравновешенный, теперь совершенно преобразился: его глаза метали молнии, бледные губы порозовели.

      – Ага!.. Началось!.. – воскликнул он насмешливо. Затем, повернувшись к графу и его племяннику, добавил: – Я обещал сохранить вам жизнь и во что бы то ни стало сдержу свое слово. Однако прошу вас слушаться меня беспрекословно.

      – Приказывайте, сеньор, – сказал граф. – Мне жаль, что вас осаждают мои соотечественники, иначе, уверяю вас, я охотно встал бы рядом с вами.

      – За мной, если не хотите взлететь на воздух!

      – Как, неужели рушится дом?..

      – Через несколько минут здесь не останется камня на камне.

      – Вы меня разорите! – заверещал нотариус.

      – Молчи, скопидом! – заорал на него Кармо, развязывая ему руки. – Мы спасем тебе жизнь, разве этого мало?

      – Но я лишусь дома.

      – Вам заплатит за него губернатор.

      На улице прогремел новый залп, пули влетели в комнату, разбив лампу, висевшую на потолке.

      – Вперед, морские волки!.. – прогремел корсар. – Кармо, зажигай фитиль!..

      – Слушаюсь, капитан.

      – Проследи, чтобы бочонок не взорвался раньше, чем мы покинем дом.

      – Не беспокойтесь, фитиль длинный, сеньор, – ответил флибустьер, кубарем скатываясь с лестницы.

      Сопровождаемый четырьмя пленниками, Ван Штиллером и африканцем, корсар поднялся на чердак, в то время как аркебузиры, целясь в окна, продолжали обстреливать дом и громко требовали сдачи осажденных.

      Пули свистели так страшно, что у бедного нотариуса мурашки забегали. Чиркая о стены, пули рикошетом отскакивали от кирпичной стены, но флибустьеры да и граф Лерма, побывавший не в одном сражении, не обращали на них никакого внимания.

      Взобравшись на чердак, африканец показал корсару широкое отверстие неправильной формы, выходившее на