Меч чародея. Сергей Сухинов

ни в какую не хотели расставаться с ними. И все же Корина принудила горожан отказаться от зеленых очков. Что не добавило королеве любви со стороны ее новых подданных.

      Пока Страшила и Алмар беседовали, Гуд успел углубиться в лес, оставив за собой довольно широкий. проход. Том пришпорил верного Пеняра, и пень весело поскакал вслед за Дровосеком. Кустар дожидался Алмара, переминаясь с корня на корень.

      – Пора и нам, – сказал Страшила, которого воспоминания только расстроили. – Вперед!

      Несколько часов шли путники по тропе, ведущей в глубь чудесного леса. Дровосек без устали рубил каменные ветви. Алмар попробовал было подменить его, но одолел только шагов двадцать, после чего остановился, обливаясь потом. Топор, увы, был слишком тяжел для него.

      Только к полудню друзья вышли на круглую поляну, окруженную ветвистыми гигантами из серебристого камня. Посреди поляны высилась огромная желтая гора, уходившая, казалось, под самые облака. Подойдя ближе, путники увидели, что это – исполинское дерево. Земля вокруг ствола была усыпана холмиками желтой брусчатки. Точно такие же «булыжники» росли на бесчисленных ветвях гиганта. Том оказался прав – это были листья каменного дерева.

      – Придется как-то забраться на эту гору, – вздохнул Страшила. – Эх, жаль, что вершина не видна – тогда можно было бы воспользоваться волшебной трубой. А так я уж и не знаю, что делать. Высоко-то как, просто ужас!

      Вместо ответа Алмар стал расстегивать боковые застежки на своих латах. Сняв их, он с облегчением улыбнулся и немного размялся.

      – На дерево полезу я, – сказал он твердо.

      – И я тоже! – подхватил Том. – Знаешь, как мы, медведи, умеем лазить по деревьям?

      Подумав, Алмар согласился.

      – Ладно, садись мне на плечо и держись покрепче за воротник. Крепче, я говорю! Изумрудик, давай трубу.

      – Ты хочешь нацелиться вот на ту, самую высокую ветку? – испуганно спросил Страшила. – Но с нее же можно сорваться!

      Алмар спокойно посмотрел на него.

      – А ты что предлагаешь? – сказал он. – Если я начну подъем с земли, то и за неделю до вершины не доберусь. Кстати, если мы с Томом к вечеру не вернемся, не переживайте. Переночуем наверху, ничего с нами не случится.

      Страшила и Гуд недовольно переглянулись. Им очень не хотелось отпускать мальчика. Кустар с Пеняром тоже страшно волновались и попытались даже преградить Алмару дорогу. Но тот лишь улыбнулся и постарался успокоить друзей.

      – Не бойтесь, мы с Томом обязательно вернемся. Обязательно!

      Приложив подзорную трубу к глазу, Алмар нацелился на край самой высокой видимой с земли ветви. И тут же исчез. Через мгновение друзья со страхом наблюдали, как он схватился за толстую ветвь, но не удержался на ней и соскользнул вниз. К счастью, Алмару удалось уцепиться за нижнюю, более тонкую ветку. Какое-то время он висел на руках, по инерции раскачиваясь. Если бы мальчик сейчас опять сорвался, то неминуемо бы погиб.

      Страшила и Гуд в страхе на миг зажмурили глаза.