В жарких объятиях. Мишель Синклер

битвы его брат был бесстрашным и решительным, но когда дело касалось обеспечения жизнедеятельности своих сородичей, Крейг постоянно колебался. Порой он настолько опасался принять неправильное или опасное решение, что сомнения переходили в бездействие. Поэтому Креван руководил кланом тайно. Пока Конор не вернулся, Креван и не догадывался, какое удовольствие доставляет ему ведущая роль. Но у него было три старших брата, а четвертым все негласно считали Крейга, так что шансы Крейга унаследовать титул Мак-Тирни были ничтожно малы. Кроме того, он заикался, а потому не строил никаких иллюзий относительно того, что ему удастся сочетаться браком с какой-нибудь знатной дамой и получить титул с помощью женитьбы.

      – Никогда и никому не позволяйте определять свое б-будущее, миледи.

      Рейлинд фыркнула и скрестила руки на груди.

      – И не подумаю. Ни отцу, ни кому бы то ни было еще. Вас это наверняка шокирует.

      Креван сделал глубокий вдох.

      – Меня п-переполняет зависть.

      Она внимательно посмотрела на него и решила, что он говорит искренне.

      – Почему? Вы мужчина. Разве вы не можете самостоятельно определять свою судьбу? На старика вы не похожи.

      Креван ухмыльнулся. Еще бы! Ему было всего двадцать.

      – Сегодня мне напомнили о том, что м-мою судьбу определили за м-меня очень давно.

      – Похоже, что это не очень счастливая судьба.

      Креван оттолкнулся ладонями от каменной стены, на которую опирался, и вытер пыль с рук краем пледа.

      – Она не так уж плоха, – беспечно заявил он.

      – Ну а я хочу счастья. Иное меня не устраивает.

      – Тогда я п-предлагаю в-вам найти то, что сделает в-вас счастливой, и никогда никому не п-позволять столкнуть в-вас с избранного пути.

      Рейлинд наблюдала за тем, как толпа претендентов на ее руку собралась, о чем-то посовещалась и снова разбежалась в разные стороны. Скоро отец прикажет прочесать всю крепость, а значит, эти люди рано или поздно явятся и сюда.

      – Мой отец уверен в том, что для счастья мне необходимо выйти замуж.

      – Он хочет иметь наследника.

      Рейлинд резко вскинула голову и гневно уставилась на собеседника.

      – Это не причина для замужества! – возмущенно воскликнула она. – Я хочу сказать, вы согласились бы посвятить свою жизнь одному человеку на основании подобного аргумента?

      – Кто знает. Ради себя? Нет. Ради благополучия клана?.. Возможно.

      Рейлинд помолчала. Поначалу она была уверена, что беседует с одним из солдат своего отца, но вдруг ей пришло в голову, что этот загадочный созерцатель звезд может и не принадлежать к клану Шеллденов. Сделав шаг вперед, Рейлинд спросила:

      – Кто вы?

      Креван улыбнулся и отступил в темноту.

      – Просто человек, который любит смотреть на небо.

      Рейлинд взглянула на его одежду, но цвета его пледа были неразличимы в темноте. На сегодяшнее празднество отец пригласил только один клан, клан Мак-Тирни,