Рыцарь в титановых доспехах. Книга первая – Большое средневековое сафари. Виктор Владимирович Шипунов

1.

      – Прошу вас, господа, министр ждет вас.

      Она распахнула дубовую дверь, затем вторую и перед нами предстал офис военного министра. Это был кабинет, размером с половину плаца.

      – Разрешите, ваше высокопревосходительство? – спросил Ник Джеферсон.

      Министр приподнял голову от какой-то бумаги.

      – О, генерал Джеферсон! Входите вам я рад всегда, как радуются солнечному лучу пропащие грешники в преисподней. А кого это вы привели с собой?

      – Это Бенджамин Морли, тот гений, о котором я вам говорил.

      – Привет Бен, зовите меня Джо, пусть военные отдают мне честь, а с вами мы будем по-простому. Так значит, вы и есть тот парень, который может все?

      – Слухи немного преувеличены, но о вас, Джо, тоже ходят подобные сплетни.

      – Достойный ответ. Значит, мы оба не всемогущи. Тем более есть смысл объединить наши усилия, тогда наши возможности как минимум удвоятся.

      – Джо, вы немного передергиваете карты. Ваши возможности удвоятся, а вот мои…

      – Бен, ваши возможности утроятся. Сейчас ваша фирма «Морли Б&П технолоджи» делает восемьсот миллионов в год. Работаете вы, главным образом на двух заклятых конкурентов: Робот Индастрис и Электронстар Инкорпорейтид, но каждый из них думает, что вы работаете только с ними. Я бы сказал, Бен, что это сверхловко и сверх опасно.

      – О, уверяю вас Джо, тут нет ничего опасного, да и особой ловкости не требуется, так простая аккуратность в делах, ну, если конечно вы меня не шантажируете.

      Генерал Джеферсон сидел в кресле, и челюсть его стучала об колено правой ноги, фамильярно заброшенной на левую. Он смотрел на меня квадратными глазами, так будто увидел меня впервые. Краем глаза я заметил, как пепел от его дорогой папиросы упал на форменные генеральские брюки.

      – Ник, брюки спалишь, – повернув голову к нему, сказал я.

      Он очнулся от шока, изменившего его представления обо мне, раз и навсегда, тряхнул своей темной шевелюрой и стряхнул пепел на еще более дорогой ковер. Джо проследил полет пепла, убедился, что он потух и продолжил:

      – Бен! Конечно, я вас шантажирую! Но не просто так! Я предлагаю вам организовать отдел, который будет работать только на меня и для гарантии этого дам вам пару моих специалистов.

      – Но, Джо!

      – Не волнуйтесь, Бен, я знаю ваши правила. Они будут вести себя тише воды, и редко попадаться на глаза. И платить им тоже буду я. Вы же знаете о всяких там неподотчетных военных фондах…

      – Джо, но я согласен. Меня не надо шантажировать. Моя контора и так секретна, не меньше чем ваш завод боевых роботов, не буду называть, где он находится, так как мне не безразлична судьба Ника, ведь у него нет допуска к таким секретам. А от денег я не стану отказываться. Но, у меня есть маленькое условие: мои доходы должны, как минимум удвоиться.

      – Они утроятся! Но у меня тоже есть условие: вы не станете доискиваться: для кого вы выполняете заказы.

      – А разве это будут не заказы…

      – Да, Бен и ты Ник, считайте, что все это для нашего военного министерства.

      – Понятно, Джо, мне и самому так проще, увидев ваши грифы, никто и не подумает тревожить мою фирму. А ты Ник теперь официальный представитель министерства в моей фирме, ведь так, Джо?

      – Приятно иметь дело с умным человеком.

      – Взаимно, ваше высокопревосходительство!

      – Нет, нет, для вас я по-прежнему Джо. Тем более что мы ровесники: вам ведь сто пятьдесят два?

      – Чувствую, что вы собрали обо мне много информации – сказал я вслух, – а про себя подумал с некоторым злорадством: «а тут ты не угадал, Джо, на тебя плохо работают».

      – Я собрал всю информацию!

      – Нет, Джо, – подумал я про себя, всю может собрать только мозговой зонд, и то только той модели, чертежи которой лежат в моем сейфе…

      – Не могу похвастать тем же в отношении вас, Джо, – добавил я вслух.

      – Ну, ты и фрукт, – сказал Ник, когда мы оказались на заднем сиденье моего лимузина.

      – Что, удивил? Тогда поедем ко мне и поговорим, – сказал я, одновременно прикладывая к губам палец, а ладонь к уху в виде локатора.

      Он посмотрел на меня с удивлением, но головой кивнул.

      – Что ж поедем к тебе, выпьем. Мне необходима выпивка после всего этого.

      – Хорошо, выпьем, поплаваем в бассейне, примем сеанс турецкого массажа.

      – Что это?

      – Это древнее забытое искусство, почти забытое и очень полезное для здоровья. Я держу специалиста, настоящего турка, а он держит трех учеников, чтобы искусство не умерло вместе с ним, хотя умирать он пока не собирается…

      ***

      – Теперь Ник, когда мы сидим в моем бассейне под водой в стеклянном колоколе с двойными стенками, между которыми почти что вакуум, когда наша одежда со всеми шпионскими штучками, напичканными в ней, валяется