Живые души. Роман-фантасмагория. Алена Даль

заказ! – подала голос полная дама с короткой стрижкой. Голос у неё был тихим, неуверенным и никак не вязался с её внушительной фактурой.

      – Помню, Олечка, – обворожительно улыбнулась Болотова, – капли №6 – верно?

      Дама смущённо кивнула. Лариса аккуратно извлекла из сумочки узкий пузырек с маслянистой жидкостью, цветом напоминавшей болотную жижу.

      – Только неси осторожно, не взбалтывай, – предупредила она.

      – Кто-нибудь объяснит мне, наконец, что здесь происходит? – патетически воздел руки Никита. – Какой бренд мы обсуждаем? Кто производитель косметики? Что за капли №6?

      – Капли для чтения мыслей, – буднично пояснила Лариса, – радиус действия полтора-два метра. А производитель – компания «Дарина».

      Мано нервно сглотнул слюну.

      – А мне можно такие же? – он представил, какие горизонты могут открыться перед ним с применением этих чудо-капель.

      – Можно! – легко согласилась Лариса, – только готовятся они небыстро и стоят недешево.

      – Сколько?

      – Год.

      – Чего год? – не понял Мано. – Целый год готовятся?

      – Год жизни – цена этого препарата.

      Никита умолк.

      Тут из-под пальмы раздались всхлипывания. Все повернулись к источнику звука. Возле кадки сидела жена главы департамента экологии и природопользования Трепакова – Ирина и прикладывала к глазам скомканную салфетку.

      – Опять? – сочувственно спросила её Кривоносова.

      Ирина кивнула, высморкалась и взяла себя в руки.

      – Значит так, – твёрдо произнесла она, обращаясь к Ларисе, – микстура №3, два флакона. Я его, подлеца, выведу на чистую воду! Он мне во всём сознается!

      – Микстура уже готова, – так же твёрдо ответила консультантка, – цену ты знаешь.

      Никите вдруг показалось, что вместе со словом «знаешь» изо рта Ларисы вырвалось приглушенное змеиное шипение, и тонкая струйка ядовитого газа, как сигаретный дым, скользнула из уголков её безупречных губ.

      С обворожительной улыбкой, как ни в чём не бывало, Болотова повернулась к Никите:

      – Это микстура правды. Способствует спонтанной честности. Альтернатива детектору лжи.

      Когда все заказы были розданы, а новые сформированы, компания приступила к самому приятному – чаепитию. Из-за пальмы неожиданно появился директор Центра Смирных и галантно поприветствовал женщин, приложившись к руке каждой. Усадили за стол и его.

      Разлили по чашкам чай и, прежде чем пить, долго и жадно вдыхали острый аромат, не похожий ни на один из известных чаев. Даже такой завсегдатай чайных церемоний, как Смирных, не мог опознать в букете ни признаков белых улунов, ни дымных нот пуэра, ни хвойных сушонгов. Никита отпил большой глоток и задержал его во рту. Тысячи жгучих иголочек впились в нёбо и язык, в голове ударил гонг, а по телу разлилось сладкое тягучее томление, сменившееся вскоре лёгкостью, почти невесомостью – так, что хотелось взмахнуть