Охотник. Матвей Курилкин

в собственно охоте, – слегка разочарованно признался Аксель.

      Ида тихо рассмеялась.

      – Ты торопишься, мальчик. Сначала тебя нужно выучить общаться с тварями попроще. Да и всякие элементарные вещи никуда не денутся. Каково, по-твоему, главное умение охотника?

      – Умение распознать одержимого?

      – Именно. И, как мы недавно выяснили, оно у тебя есть. Осталось научить тебя всему остальному. Убить одержимого непросто, и кроме одержимых охотникам приходится сталкиваться с другими опасностями.

* * *

      Граница между Бардаком и Пепелищем выделялась очень явственно. Промежуток между линией домов и стеной, опоясывающей сгоревшие кварталы, был достаточно широк – несколько сотен метров отделяло крайние дома, и вся эта площадь была вымощена камнем. Из соображений безопасности, здесь до сих пор ничего не строили, несмотря на некоторую нехватку места в городе. Акселю редко приходилось видеть столь обширные пустые пространства. Он хотел остановиться и осмотреться, но Ида нетерпеливо потянула его за собой:

      – Потом насмотришься, ученик. Успеет еще надоесть зрелище. Да быстрее же! – охотница кивнула на группу разумных в форме стражи, направившуюся к стене. Опять начал накрапывать дождь, и женщине не хотелось мокнуть дольше, чем необходимо. – У ребят как раз смена, не придется ради нас лишний раз калитку открывать.

      Парень поспешил за наставницей, которая окликнула солдат, чтобы подождали, и быстрым шагом принялась их догонять.

      – Доброе утро, гра Монссон! – вежливо поприветствовал охотницу офицер. – Неужели в Пепелище снова появился одержимый?

      – На этот раз просто проверка, Йохан, – женщина махнула рукой. – Скорее всего, нет там никаких одержимых. Посмотри лучше, какого я себе ученика завела, – она указала на Акселя, как будто тут был кто-то еще и стражник мог не понять, кого охотница имела в виду. – Между прочим, ухитрился сам, без обучения, прикончить одержимую! Так что знакомьтесь, мальчики. Аксель, это Йохан и его отделение, с остальными потом сам познакомишься, а это Аксель. Буду его теперь учить всему, что сама знаю.

      Лейтенант с уважением глянул на парня, на ходу протянул руку для пожатия:

      – Завидую тебе, парень. Не каждому везет заполучить в учителя саму Иду Монссон! Ты – первый счастливчик. У нас про нее легенды ходят!

      – Ой, ну ты меня просто в краску вгоняешь, безобразник! – проворчала Ида. – Лучше бы придумал пока, как мы будем выбивать паек на полдюжины дней у интенданта.

      – А чего там выбивать, – пожал плечами лейтенант, обходя лужу. – Передам ему ваше направление на поиск, он все и предоставит.

      – Направление-то на одного выписано, – пояснила охотница. – Акселя я только вчера в магистрат водила, сведения о нем в соседние районы еще не дошли. А запрос пришел из Свалки.

      – Ну… – задумался Йохан, – я тогда с вами к нему схожу, объясним ситуацию. Анхель – мужик понимающий, не должен артачиться.

      Анхель