Смута. Сборник исторических романов. Александр Золотов

там женщина у могилы, – вывел Василя из оцепенения Илья Махиня

      – Где?

      Старуха, обняв небольшой холмик могилы, лежала без движений. В ней Василь узнал свою ключницу и няню. Он взял ее на руки и перенес, уложил на траву. Лицо женщины, покрытое гарью, одежда опалена, руки обожжены, она была без чувств.

      – Воды! – крикнул Василь, – воды. Быстро….

      Когда брызнули старухе водой в лицо, она зашевелилась, приоткрыла глаза, застонала, ее мутный взгляд становился осмысленным. Радостная искорка зажглась в нем, когда она увидела Василя.

      – Василь, сынок. Убили моего сына.

      Она закрыла глаза, чтобы собраться с силами, но этих сил хватило только на одно слово:

      – Смерды….

      Василь с остервенением рыл мечом могилу женщине, заменившей ему мать. До него доходили слухи, что она его родная мать. Он вспомнил ее заботу, ласковые глаза и только после ее смерти поверил в это. Еще один холмик добавился на погосте, все понимали, что он не последний, но то, что их станет тысячи, никто предположить не мог….

      После короткого совещания Василь и его малая дружина направилась в ближайшее поселение смердов12.

      Василь ехал, погруженный в мрачные мысли. Смерть няни породила в нем воспоминания о детстве, когда сверстники из боярских семей дразнили его холопом.

      Это приводило его в бешенство. Он не выбирал средств для мести и тем заслужил прозвище «Злой». Чтобы доказать, что это только сплетни, он презирал холопов, наказывал жестоко и никогда об этом не жалел. А судьба, будто издевалась над ним. Василь стал замечать, Варвара надолго задерживает взгляд на Изборе. Теперь он Василь Злой остался один.

      – Блаженный, если ему не помешали монголы, убил холопа. Что стало с Варварой, где она?

      Наконец показалась деревня, где жили смерды, возделывая его нивы, выращивая скот. Из-за придорожных кустов вышли мужики, вооруженные топорами и вилами, у некоторых были мечи. Среди толпы он увидел Избора, и сразу понял, что он командует этими людьми. Глаза их встретились. Василь нашел в этих глазах не настороженность и страх, а соперничество. Пришествие монгол не только спасло его, поставило на один уровень и дало превосходство в виде вооруженной толпы.

      Опасения Василя не подтверждались. Мужики, узнав хозяина, сняв шапки, поклонились в приветствии хозяина. Поклонился и Избор.

      – Доброго здоровья, боярин.

      Боярин поискал глазами Блаженного и Матвея, но их не было. Повезло холопу, подумал Василь и спросил:

      – Монголов ждете? Правильно делаете. Монгол жжет и убивает, не щадит никого.

      – Знаем, что они вас разорили, – выступил староста селения, – нам рассказали твои холопы. Боярыня пришла с ними.

      Василя всколыхнули сразу два чувства, радость и ревность.

      – Слава Богу, жива! Наверно, Избор ее спас! – Боярин быстрым взглядом окинул Избора, пытаясь определить его причастность к спасению

12

Крестьянин, возделывающий землю