Храм Жизни. Цена Жизни. Павел Николаевич Кингов

и двинулся к выходу, рабовладелец в своих лопотаньях упомянул Мертвую Долину.

      Ильдар остановился у порога, словно молнией пораженный, развернулся, протиснулся сквозь кольцо зевак и подошел к толстяку.

      – Уважаемый, – сказал он, – у тебя отменный раб. Все время, что я здесь сидел, он неплохо веселил народ.

      Работорговец повернул к нему мясистое красное и потное лицо, не переставая колоть гоблина прутиком и усмехаться.

      – Да, этот раб хорош, – отозвался он, – вот только не всегда послушен.

      – Я услышал от тебя что-то о Мертвой Долине. Гоблин оттуда? Может, и мне следует там искать такого?

      – Что ты, уважаемый, – толстяк поморщился, – не советую идти в эти места. Этот перешел горы и случайно попался моим людям.

      – Очень жаль, – Ильдар бросил на угрюмого гоблина задумчивый взгляд, – значит, мне не получить желаемого.

      Он двинулся к дверям, как вновь услышал толстяка:

      – Эй! Уважаемый!

      Повернувшись, увидел впившиеся в него жадные глаза.

      – Ты хочешь раба? – пыхтя произнес толстый торговец.

      Этого Ильдар и добивался. Он снова окинул гоблина взором, будто раздумывая. Зеваки с интересом прислушивались к их разговору, поворачивая головы то к одному, то к другому.

      – Да, хотелось бы, – вкрадчиво ответил Ильдар. – Я люблю развлечения.

      Несколько человек одобрительно забормотали.

      – Ну, – толстяк почесал живот и затянул пояс на рубахе, точно это помогало собраться с мыслями, – можем договориться на десяти золотых.

      – Десять золотых? – переспросил Ильдар.

      Кто-то в толпе присвистнул. Раздались смешки.

      – Да, десять. Не забывай, что по приданию гоблины, – он дернул за поводок, и несчастный раб, пытавшийся уползти, с хрипом откинулся на спину и прикатился к ногам хозяина, – приносят много золота своему владельцу. Как видишь, я должен компенсировать утрату такого зверья.

      Ильдар прищурился и почесал подбородок, будто взвешивая сказанное.

      – Все верно, – протянул он, – но…

      – За восемь монет, парень, и гоблин твой. Это последнее слово. Решайся.

      Ильдар усмехнулся. Толстяк решил погреть руки о его кошель. Что же, столько золота высокая плата за сомнительного попутчика и в будущем – проводника в Мертвой Долине. С другой стороны, в его кошеле останется премного больше этой суммы.

      – Согласен, – бросил Ильдар. – Я готов к сделке сейчас и здесь.

      – Отлично, – расхохотался торговец. – Я тоже, парень!

      Ильдар достал маленький кошель и выскреб из него почти все монеты, остальные деньги он держал в другом и прятал под одеждой. Он высыпал золото в пухлую грязную и волосатую руку торговца, тотчас сжавшуюся в кулак, принял от него поводок и повел гоблина прочь из трактира. Выходя, он оглянулся. Несколько завсегдатаев и зевак с ухмылками смотрели ему вслед. Среди них мелькали и довольно хитрые физиономии.