Валашский дракон. Светлана Лыжина

у нас большой спорщик, – объяснил Урсу, – распаляется от всякой искры. Такой уж у него характер, и ничего тут не поделаешь, но раз вышла ссора, нужно сказать друг другу добрые слова и помириться.

      – Я не хотел никого обидеть, – повторил Джулиано, – и если мои речи показались оскорбительными, я прошу прощения.

      – И ты меня прости, – виновато произнёс Лаче, а затем добавил с усмешкой. – Когда Влада Дракула увидишь, не говори ему того, что рассказывал мне. Он ведь тоже может обидеться.

      – А теперь обнимитесь по обычаю, – велел Урсу и на время взял у Лаче руль.

      Долговязый, освободив руки, шагнул к флорентийцу, порывисто обнял его и даже приподнял, так что пассажир на мгновение испугался: «Не кинут ли меня сейчас в реку, как обещали?» К счастью, обошлось, Джулиано снова почувствовал под ногами палубу.

      Спорщики помирились, но Урсу, наблюдая за этой сценой, всё же выглядел не совсем довольным.

      – Господин, – произнёс он, наконец, – а не желаешь ли послушать одну историю про Влада Дракула?

      Джулиано улыбнулся:

      – О! Вряд ли ты расскажешь мне что-то новое. Боюсь показаться хвастуном, но мне кажется, что я собрал все истории о Ладиславе Дракуле, которые только возможно.

      – А про купца и сто шестьдесят дукатов слышал? – спросил Урсу.

      Юный флорентиец задумался:

      – А в конце истории купец будет брошен в костёр?

      – Куда? – удивился Урсу. – В костёр? С чего ты взял?

      – Мне рассказывали, – снова улыбнувшись, пояснил Джулиано, – что Дракула сжёг множество купцов вместе с товаром.

      – Наговоры, – привычно отозвался на это рулевой, а хозяин корабля поспешил ответить:

      – Нет, господин, в моей истории нет речи о костре.

      – Значит, купец оказался на колу? – продолжал спрашивать молодой человек, чтобы показать свою высокую осведомлённость, но Урсу только поморщился от этих слов.

      – Значит, твою историю я не слышал, – наконец, сдался юноша, и тогда купец, уже успевший снова передать помощнику руль, начал рассказывать:

      – Когда Влад Дракул был государем, то явился к нему купец и пожаловался, что вот, дескать, приехал в столицу торговать, а случилась беда – пропали с воза деньги. Большие деньги!

      – Да, пожалуй, незнакомое начало, – заметил флорентиец, а Урсу продолжал:

      – Купец просил найти вора, а Дракул выслушал жалобщика и отвечает: «Будь по слову твоему. Если ты просишь, чтобы я нашёл вора, я его найду. Может даже, найду не одного, а двоих. Посмотрим, чем закончится сыск. А чтобы твоей торговле не было ущерба, возьми у моего казначея столько денег, скольких ты лишился». Купец сказал, что пропало сто шестьдесят золотых монет, после чего Дракул тут же распорядился, чтоб казначей дал эту сумму.

      – Весьма щедро, – заметил Джулиано. Но Урсу возразил:

      – Дело тут не в щедрости. Дракул решил купца испытать и тайно велел казначею положить в кошель на одну монету больше, чем надо, будто она случайно туда попала. А купец вернулся к себе