Испорченный. Пенелопа Дуглас

со мной. Не обязательно быть таким жестоким.

      Майкл по-прежнему пристально смотрел на меня – грозная гримаса застыла на его лице.

      – Было время, – продолжила я, стараясь успокоиться, – когда тебе нравилось со мной разговаривать. Помнишь? Когда ты заметил меня, увидел и…

      Однако я замолчала, заметив, как он почти навис надо мной и уперся руками в колонну позади моей головы.

      – Существуют места, не предназначенные для тебя, – произнес Майкл медленно, раздельно и со значением проговаривая каждое слово, будто говорил с ребенком. – Когда ты желанный гость – тебя приглашают. Если тебя не приглашают, значит, не желают видеть. Уяснила?

      Так объясняют детям, почему сначала нужно есть овощи и только потом десерт.

      В конце концов, это так просто, Рика. Почему ты не можешь это понять? Майкл пытался сказать, что я мешалась под ногами и надоедала. Он не хотел моего общества.

      – Тебе здесь не место. Тебе здесь не рады. Ясно? – снова повторил Майкл.

      Я сжала зубы, размеренно дыша через нос, и напряглась всем телом, пытаясь не сломаться. Глаза обожгло молнией. Никогда прежде я такого не чувствовала. Он игнорировал меня, относился снисходительно, порой оскорблял, однако его сегодняшняя жестокость ранила настолько сильно, что не передать словами.

      – Ты вообще понимаешь, о чем я, Рика?! – гаркнул Майкл, заставив меня вздрогнуть. – Собаки слушают внимательней, чем ты.

      Мои глаза мгновенно наполнились слезами, подбородок задрожал. Я проглотила ком, застрявший в горле, и ощутила ноющую боль в животе. Мне хотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть, обо всем забыть.

      Не дав ему шанса с триумфом насладиться моим поражением, я оттолкнула его руку и в слезах побежала в ту же сторону, откуда пришла. Перед глазами все плыло, когда я снова пронеслась мимо бассейнов, распахнула дверь раздевалки, стремясь поскорее отсюда выбраться и сражаясь с рыданиями, рвавшимися из груди.

      Кепка слетела с головы, и волосы рассыпались по спине. Я пробежала через боксерский зал, наплевав на то, видел ли меня кто-нибудь или нет, и распахнула следующую дверь. Утерев слезы, помчалась по коридору, вниз по лестнице.

      На полпути я столкнулась еще с одним человеком. Остановившись, вскинула голову вверх и застыла от ужаса.

      – Кай? – прошептала я, потрясенная еще одной встречей.

      Я была сбита с толку.

      Дэймон здесь. Кай здесь. Уилл тоже? И все они живут в Меридиан-Сити? Я не знала, поддерживал ли Майкл с друзьями связь, пока они отбывали срок в тюрьме, только сейчас стало очевидно, что поддерживал.

      Кай склонил голову набок и, вытащив руку из кармана, подхватил меня за локоть, чтобы поддержать. Однако я отшатнулась.

      Он пристально смотрел на меня. В идеально выглаженном черном костюме и белой рубашке Кай выглядел отлично, как и всегда, хотя он заметно набрал мышечную массу с тех пор, как я видела его в последний раз.

      Услышав позади себя тяжелые шаги, я резко обернулась и увидела появившегося из-за угла Майкла.

      Они снова все вместе?

      Обогнув