Берег падающих звезд. Вадим Панов

расписания не терял надежды и не позволял никому из друзей принять участие в разговоре. Он дурак или просто завелся?

      – Почему нет?

      Повторять ответ невысокий не стал. Отрицательно покачал головой и, обойдя длинного, не спеша направился к лестнице, всем своим видом давая понять, что разговор окончен.

      – Но ведь это неправильно! Помогите нам! Будьте человеком!!

      В голосе длинного зазвучала ярость. Казалось, еще миг, и он забудет, что только что умолял коротышку о помощи, готов был валяться в пыли и предлагал любые деньги. Просьба отвергнута, и длинный возненавидел неуступчивого собеседника. К счастью, приятели несдержанного рыбака не собирались доводить дело до драки. Во взглядах, которыми они награждали хозяина катера, любви, конечно, не было, но дружка они оттащили. А один даже бросился за коротышкой.

      – Подождите! Прошу вас!

      Невысокий не реагировал.

      Рыбак сплюнул и процедил короткое ругательство.

      Лена посмотрела на катер, прищурилась и улыбнулась.

      Рюкзак шлепнулся под ноги.

      Не очень большой и не очень тяжелый, как понял Михаил. В противном случае девчонка вряд ли бы добросила свою поклажу до палубы катера. Мужчина хмыкнул, осторожно переступил через прилетевший рюкзак и вопросительно поднял брови, изучая незваную гостью.

      – Меня зовут Лена, я еду с вами. – Она прыгнула на палубу, чуть покачнулась, на мгновение потеряв равновесие, но справилась, устояла на ногах и с вызовом посмотрела на мужчину. – Договорились?

      Та самая брюнетка, что наблюдала за его беседой с длинным Яшей. Стройная и большеглазая. Длинные волосы заплетены в косу, на губах улыбка, а в глазах – упрямство. Все понятно: на штурм катера пошла вторая компания.

      Михаил вздохнул:

      – Красавица…

      – Меня зовут Лена, – перебила его девушка. И присела на диванчик на корме. – Я же говорила.

      Мужчина вздохнул, поднял рюкзак и, сделав несколько шагов, положил его рядом с хозяйкой:

      – Красавица, к сожалению для вас, мне нравится ходить по Оке в одиночку. Я не беру пассажиров.

      – А я не собираюсь платить. Значит, не пассажир, а попутчик. – Лена посмотрела мужчине прямо в глаза. – Есть разница.

      – Не вижу.

      – Вас как зовут?

      – Михаил.

      – Миша… – Девушка улыбнулась. – Вам подходит.

      – Неужели?

      – Вы сами знаете, что подходит.

      И действительно – имя удивительно подходило владельцу катера. Еще на берегу Лена заметила, что, несмотря на невеликий рост – метр семьдесят шесть, не больше, во всяком случае, ее сто восемьдесят позволяли смотреть на собеседника свысока, – мужчина кряжист, крепок и широк в плечах. Голова круглая, лобастая, короткая толстая шея, и в движениях чувствуется нечто, характерное скорее для массивного увальня, чем для малыша: легкая расслабленность привыкшего к своей силе человека. Михаил действительно напоминал медведя.

      – При чем здесь мое имя?

      – Не