Берег падающих звезд. Вадим Панов

косившейся и требующей покраски кассы причала. На ее стене висело расписание движения катеров – два листа бумаги под грязным стеклом. Слева – катера вверх по Оке, справа – вниз. Мелким шрифтом набраны расположенные на реке села и деревни, а крупным строго добавлено, что «высадка пассажиров осуществляется только на оборудованных причалах». Впрочем, грозный пункт никого не смущал: приезжающие на Оку рыбаки и туристы прекрасно знали, что за небольшое вознаграждение капитан высадит, где попросишь, главное, чтобы глубина позволяла катеру подойти к берегу.

      – Да случилось что?

      – Расписание смотри!

      – Дерьмо!

      – А я что сказал?

      – Не повезло.

      – При чем тут везение?

      – Ты опять за свое?

      – А ты не видишь, что происходит?!

      – Яшка, не ори. Придумаем что-нибудь.

      – Что?!

      Возмущение мужчин вызвал маленький, вырванный из школьной тетрадки в клеточку листок бумаги. Неровные края, неровные буквы, написанные ярко-красным карандашом. «Изменения в расписании». Очень печальные изменения. Сухой текст, выполненный праздничным цветом, сообщал, что катер отправился вниз по Оке десять минут назад, ровно за шестьсот секунд до прихода московской электрички, а остальные рейсы «по техническим причинам» отменены. Какие именно причины вызвали столь катастрофические последствия, узнать не представлялось возможным: касса закрыта, причал пуст.

      Несколько женщин с той же электрички подошли к причалу одновременно с мужчинами. Они тоже выразили возмущение, правда, потише и после короткого совещания двинулись по змеящейся вдоль берега тропинке. С их уходом на причале остались лишь серая дворняга, спящая в тени кассы, да две компании: студенческая – три парня и три девушки – и четверо мужиков постарше, посолиднее, судя по снаряжению – рыбаки. Верховодил у них самый высокий – черноволосый Яша, может, конечно, умный и авторитетный, но необычайно шумный.

      – Дерьмо!

      – Сколько можно ругаться?

      – Гера, ты сам не видишь, что происходит?

      – Что?

      – Этот катер привязан к электричке, понимаешь? Расписание так составлено: приходит московская электричка и через десять минут уходит катер. Все довольны. Если бы они просто отменили рейсы, я бы не возмущался, но зачем отправлять катер ПЕРЕД электричкой?

      – Зачем? – Герман непонимающе уставился на приятеля.

      – Август, – коротко бросил еще один мужик. – Мы знали, что будет нелегко.

      – Вовка понимает, – горько усмехнулся Яша. – А ты, Гера, еще не допетрил.

      – Август, – пробурчал Герман. – Ну да, август.

      И все трое как по команде принялись стаскивать камуфляжные куртки, столь любимые выбирающимися на природу горожанами. Впрочем, острить по поводу амуниции не следовало: плотные комбинезоны со множеством карманов, в меру разношенные туристические ботинки, аккуратно подогнанные рюкзаки: чувствовалось, что мужчины не новички, собравшиеся на рыбалку, чтобы выпить водки в приятной компании, а опытные походники, легко меняющие комфортабельную квартиру на туристическую палатку.

      – Что будем делать?

      – Хрен его знает.

      – Я же говорил: надо ехать на машине, – к разговору присоединился четвертый товарищ. – Два часа дороги.

      – В том году ездили, – отрезал длинный. – И что толку? Заблудились, и привет. Надеюсь, все помнят, как до ночи по лесу шастали?

      – Яшка, не ори! – попросил Володя.

      – Он первый начал! На фига о машине говорить, когда всем ясно, что на мыс можно только по реке попасть?

      – Ничего не ясно! Ошиблись один раз. С кем не бывает?

      – Ни хрена себе ошибка! Там от шоссе меньше пяти километров идти, даже компас не нужен! А мы двенадцать часов шатались. Двенадцать, б…!! Ты что, забыл?

      – В этот раз вышли бы на берег и…

      – Б…, Димка, заткнись или я тебя убью!

      – Яшка, воплями не поможешь! – Володя потер лоб. – Но в чем-то Димон прав.

      – В чем?

      – Надо вдоль берега идти, – проворчал Герман.

      – Двадцать километров?

      – К вечеру дойдем. Даже раньше. – Герман посмотрел на часы. – Восемь… Спорю на ящик пива, что к пятнадцати ноль-ноль выйдем на точку. Или мы девочки по вызову?

      – Мы не девочки, – рассмеялся Володя и перевел взгляд на Яшу: – Я с Герой согласен. Если ты говоришь, что на мыс можно только по реке выйти, а я тебе верю, то в наших обстоятельствах надо идти вдоль берега.

      – Может, машину поймаем? – проканючил Дима.

      – На машине нам не добраться.

      – Блин, да почему вы так уперлись?

      Успокоившийся Яша покачал головой:

      – Забудь, Димка, на машине мы два раза до мыса пытались добраться. В первый раз тачка посреди дороги сломалась, во второй заблудились. Даже такой упертый поц, как ты, должен понять, что надо менять тактику.

      – Может,