Подручный смерти. Наталья Солнцева

чаю?

      – Если тебе не трудно…

      Запах мази для натирания, чай, лампа на прикроватной тумбочке. Мятные конфеты от кашля. Лариса склонилась над изголовьем Рената и потрогала его лоб. Влажный, но не горячий. Таблетки сняли жар.

      – Посидеть с тобой?

      Он качнул головой на подушке.

      – Не надо…

      Такого с ним давно не случалось. Он уже подумал, что бронхит отступил. С тех пор, как он живет с Ларисой, кашель ни разу не беспокоил его. И вот, нате вам подарочек!

      Едва Ренат закрыл глаза, как снова очутился в горах. Сверху на него с шумом лились потоки воды… грунт под ногами дрогнул и сдвинулся с места…

      – Не стреляй…

      Вспышка. Ружье в чьих-то руках… Сколько было выстрелов?.. Ренат насчитал два… или три… Все померкло. Перед глазами плыло кровавое марево…

      Он проснулся в дурном настроении. За окнами лил дождь. Лариса, напевая, возилась на кухне. Варила кофе.

      Ренат едва доковылял до ванной. Под душем ему казалось, что он все еще в горах и кто-то хочет его убить. Вернее, убил.

      – Я умер? О, черт…

      Он вытерся насухо и закутался в махровый халат. Судя по всему, у него температура. В квартире было тепло, но Рената била дрожь.

      – С этим что-то надо делать… – сказал он своему отражению в зеркале.

      Вид у него был изможденный. Как будто он не спал в мягкой постели, а всю ночь разгружал вагоны. Небритый, щеки ввалились, под глазами мешки.

      – Зачем ты встал? – рассердилась Лариса, увидев Рената в кухне.

      – Проголодался.

      – Я бы принесла тебе еду в постель.

      Часы показывали шесть вечера. На столе желтел омлет в тарелках. Пахло кофе и поджаренным хлебом. Лариса в трикотажном пуловере и спортивных штанах выглядела по-домашнему милой.

      – В голове шумит, – пожаловался он. – И слабость ужасная. Основательно меня привалило.

      Они поужинали, обмениваясь пустыми репликами. После еды Ренат выпил таблетки и скривился.

      – Боюсь, лекарства мне не помогут. Сколько я их уже принимал, а толку? Надо ехать!

      – Куда? – опешила Лариса.

      – На кудыкину гору…

      Глава 2

      Придорожный отель на трассе

      Дежурный проснулся от стука в дверь.

      – Откройте! Откройте! Человеку плохо!

      Он, сонный и полураздетый, открыл дверь. В коридоре стоял парень в очках, который снял номер на двоих с товарищем.

      – Человеку плохо, – повторил тот. – Я не знаю, что делать.

      – Че случилось? – не понял спросонья дежурный. – Кому плохо-то?

      Вчера они с напарником допоздна кутили, праздновали день рождения. Напарник напился вусмерть и дрыхнет теперь, как убитый. «А мне отдувайся, – подумал дежурный, натягивая свитер. – Плохо кому-то! Хоть бы не роженице! Где ей акушера искать посреди ночи? Вдруг до приезда «скорой» не дотянет?»

      – Ой, блин…

      Он вспомнил беременную женщину из третьего номера и мысленно взмолился, чтобы с той все было в порядке.

      Очкарик переминался с ноги на ногу и нервно почесывался.

      – Он