Богатыри не мы. Новеллы (сборник). Андрей Белянин

заметил третий, приблизив лицо к окну и протирая запотевшее стекло. За акациями, у старинной чугунной калитки, маячила черная фигура в шляпе и плаще с поднятым воротником.

      – Луиджи!.. – зычно позвал Франко денщика. – Иди, открой. Кого там на ночь глядя черти принесли…

      – Барон вернулся! С испанским вином! Видишь – портфель у него.

      – Старый обеш говорил – в темень, зимой, приходят лишь сенки…

      – Типун тебе на язык, – ласково посулил Де Лука. – Гость в дом – Бог в дом!

      Ну, хоть какое-то разнообразие в унылой жизни летчиков, прикованных к земле дождями и приказами! Где-то жизнь кипит, войска сражаются. Там дают награды и звания, а тут впору скиснуть от тоски. Пропащее место!

      – Заодно расскажет, как оно в «невоюющей стране», – выступит каудильо за нас или струсит.

      Оставив денщика заботиться о промокших шляпе и плаще, гость прошел прямиком к офицерам. Невысокий, тонкий и изящный, искусно причесанный, он в своем строгом партикулярном костюме словно вышел из витрины ателье. Такой лощеный синьор лет под шестьдесят, с платиновой проседью, тщательно выбритый и благоухающий вежеталем. Сухое лицо. Перстень с печаткой. Холеные ногти.

      Его выправка и шаг смутили Франко. На душе заскребли кошки. «Это не шаркун паркетный. Как бы не ниже майора. В штатском!.. Из какой же он римской конторы?»

      – Честь имею, господа. Граф Пьетро Меана делла Строцци.

      – Добро пожаловать, граф. Отужинаете с нами?

      – Благодарю, я хорошо закусил в местной кафане. Лейтенант, у меня к вам приватный разговор…

      Ужинать Франко не пришлось. После беседы тет-а-тет ему кусок в горло не лез, только вино.

      Начал граф с того, что предъявил Франко свое удостоверение сотрудника SIA[9]. Оказалось, он не майор, а подполковник.

      – Как вам служится в Трансдалмации?

      Де Лука сидел будто на иголках:

      – Синьор тенетне колонельо, нельзя ли сразу к делу?

      – Извольте. Вам известно, что с некоторых пор происходят… скажем так, странные дела? Ночные налеты. Одиночный самолет атакует наши военные склады, гарнизоны… Радио и пресса не афишируют такие происшествия, но Воздушная информационная служба в курсе. Уж вы-то, находясь здесь, должны знать об этом.

      – М-м-м… да, слухи доносятся. Я не склонен доверять им. У страха, известно, глаза велики… Миномет на скрытой позиции – возможно, но самолет!.. Откуда? Сербы не решатся, англичанам далеко лететь, а грекам – не на чем и некогда, у них без того забот хватает. И размах не государственный. Булавочные уколы по мелким тыловым частям… Это сенки. Их работа.

      – Вы поверили в сенков?.. – снисходительно улыбнулся граф.

      – Как не поверить. Дюжину этих «теней» чрезвычайный суд приговорил к расстрелу. Не такие уж они бесплотные, как в сказках.

      – …но вы их не встречали, – задумчиво закруглил подполковник, всматриваясь в лицо лейтенанта.

      – А вы? – дерзко спросил Франко.

      – Я побывал на всех местах происшествий, – словно не слыша его, заговорил

9

Разведка и контрразведка авиации фашистской Италии.