Двойник Бога. Хан Мора

всадил кинжал в живот Варго по рукоятку. С перекошенным от ярости лицом рванул клинок вверх. Но не показалось и капли крови!

      Положив Филиппу руки на плечи, смертоносная тварь смеялась, когда кинжал со звоном упал на каменные плиты.

      – Каким великолепным графом Норт ты станешь!

      Филиппа словно парализовал взгляд этих черных, как сгустки тьмы, глаз. Ухмыляясь, тварь коснулась щеки Филиппа.

      – Я еще помню запах твоей крови.

      Шепот твари отдавался у Адриана в ушах. Перед глазами вставала та поляна, освещенная луной – и крылатое существо.

      По лицу твари прошла тень.

      – Варго, не смей!

      Адриан видел – как тогда, на поляне – девушку с глазами, как морозное небо. В пальцах ее была золотая игла.

      От ужасного воя у Адриана зашевелились волосы на голове. С лица Варго слезла кожа, обнажив мышцы. В пустых глазницах запеклась кровь. Тело будто поджаривали на медленном адском огне – он теперь лишь отдаленно напоминал человека. Изломанный, истерзанный остов. И насмешкой на этом существе – роскошные волосы с белой прядью.

      Адриан понял – он не сможет забыть этого до конца своих дней.

      – Где эта тварь?! Велю обыскать замок, я здесь всё вверх дном переверну!

      Филипп собрался выхватить кинжал, и с удивлением обнаружил пустые ножны.

      Ты не помнишь! Ты пропустил кое-что важное. Но я это видел!

      Адриан на четвереньках отполз и спрятался за гобеленом с изображением псовой охоты.

      – Филипп! Подойди сюда. – В голосе Ричарда еще сквозила тень былой властности. – Я желаю, чтобы ты женился на Елизавете Мордерн.

      Филипп открыл рот – на миг потеряв дар речи, задохнувшись от ярости.

      – Ни за что! – рявкнул он наконец.

      Адриан затаил дыхание – он боялся пропустить хоть слово.

      Так вот как ты решил откупиться от Мордерна за смерть его единственного сына! Ты стал слаб…

      – Ты женишься, – Ричард встал, – но не на дочери Мордерна. На самом деле Елизавета твоя сестра-близнец.

      – Что?!

      Ты удивлен, что у тебя есть сестра? Или поражен тем, что придется на ней жениться?

      Для Филиппа все это было явно слишком.

      Да, у нас в роду женятся на кузинах. Бывает, вступают в близость и с родными сестрами, но никогда на них не женятся!

      – Я скрывал, что у тебя есть сестра, – сказал Ричард, – так было надо.

      О, это все объясняет.

      Почему сестра? Ведь кузина могла бы принести приданое. Или для тебя есть нечто важнее умножения богатства и власти? И что же это?

      – Ты свихнулся! – выкрикнул Филипп.

      Раньше ты не посмел бы так разговаривать с отцом. Но теперь…

      – Вы с сестрой суть одно, – Ричард проигнорировал эту вспышку гнева, – и если вы соединитесь, то сможете завершить Великое Делание.

      – Что ты несешь? – разъярился Филипп.

      Великое Делание – это алхимическая операция. Но причем здесь…

      – Много лет я потратил, чтобы раскрыть планы