Крайтон Великолепный. Джеймс Барри

Это слова епископа. Он сказал, что в Англии священник, у которого такая подача, пойдет очень далеко.

      ТРИЭРН. Рад это слышать.

      Входит хозяин дома в сопровождении лорда БРОКЛХОРСТА. Граф ЛОУМ – вдовец, филантроп, носитель прогрессивных идей. Будучи вдовцом, он, по крайней мере, имеет право до некоторой степени вмешиваться в домашние дела, скажем, заглядывать в ящики, а такое желание было у него всю жизнь. Филантропия открыла для него множество других ящиков, а прогрессивные идеи привели к ожирению. Он выписывает все ежемесячники, но не читает их, а складывает, полагая, что этого достаточно. Он пишет письма в газеты, которые их публикуют, набирая шрифтом, который он считает достойным себя, и негодует, если тем же шрифтом набирают другие публикации. Пусть законы и знания обратятся в ничто, пусть умрут искусство и торговля, но этот шрифт оставьте для интеллектуальной аристократии! На его примере можно увидеть, какой станет палата лордов, если ее когда-нибудь реформируют.

      Молодой лорд БРОКЛХОРСТ – пустое место, если не считать титула. Таких, как он, можно встретить по десять на день на Пиккадилли, покупающих носки или их продающих.

      ЛОРД ЛОУМ (оживленно). Ты уже здесь, Эрнест? Готов к отплытию, Триэрн?

      ТРИЭРН. Жду с нетерпением.

      ЛОРД ЛОУМ. Это правильно (своих домашних он гоняет, как цыплят). А теперь, Мэри, поднимайся, и за дело! Пора принимать слуг. Они это так любят.

      МЭРИ. Они этого терпеть не могут.

      ЛОРД ЛОУМ. Мэри, выполняй свои обязанности (и строго указывает на стол с чайными принадлежностями).

      ЭРНЕСТ (подмигивая). Поздравляю, Броки.

      ЛОРД БРОКЛХОРСТ (юмор он презирает). Благодарю.

      ЭРНЕСТ. Маменька довольна?

      ЛОРД БРОКЛХОРСТ. Мама очень довольна.

      ЭРНЕСТ. Это хорошо. Плывешь с нами на яхте?

      ЛОРД БРОКЛХОРСТ. К сожалению, нет. И послушай, Эрнест, я не хочу, чтобы меня называли Броки.

      ЭРНЕСТ. Маменьке не нравится?

      ЛОРД БРОКЛХОРСТ. Не нравится.

      Он отходит от ЭРНЕСТА, который сразу о нем забывает и начинает обдумывать свою речь.

      Входит КРАЙТОН.

      ЛОРД ЛОУМ (обращаясь к нему, как к равному). Мы готовы, Крайтон (на лице КРАЙТОНА написано страдание).

      ЛЕДИ МЭРИ (саркастически). Как Крайтону все это нравится!

      ЛОРД ЛОУМ (хмурясь). Он – единственный, кому не нравится. Мне его жаль.

      КРАЙТОН (страдая от того, что вызывает неудовольствие своего господина). Ничего не могу с собой поделать. Я – консерватор, милорд.

      ЛОРД ЛОУМ. Будьте человеком, Крайтон. Вы созданы из той же плоти и крови, что и я.

      КРАЙТОН (кривится, как от боли). Ох, милорд.

      ЛОРД ЛОУМ (резко). Приглашайте их. Между прочим, в прошлый раз собрались не все.

      КРАЙТОН. Все, милорд, за исключением уж самой мелкой сошки.

      ЛОРД ЛОУМ. Должны приходить все. И помните, Крайтон, на это время вы мне равный. (Резко). Иначе очень скоро я покажу тебе, что это не так. Делай, что говорят.

      КРАЙТОН удаляется, чтобы повиноваться его светлости. ЛОРД ЛОУМ не знает жалости к дочерям, пускает в ход ужасные угрозы.

      ЛОРД ЛОУМ. Девочки, помните, никакого