Елена прекрасная. Александр Каневский

прожили?

      – Двадцать пять годков.

      – Столько терпели?

      – Жалела. Человек он добрый. И несчастный. Мечта у него была выучиться на актёра. Батька не дал, мол, это не профессия, мужик должон уметь заработать, поэтому заставлял его играть на аккордеоне. Они жили в деревне под Черновцами. В хате была русская печь. Отец сажал туда Стёпу, моего будущего мужа…

      – Куда сажал? В печку? – в ужасе спросила Елена.

      – В неё. Закрывал заслонку и ждал. Когда печь нагревалась, Стёпа начинал стучать, мол, выпусти. Отец спрашивал: «Играть будешь?» – «Нет, – отвечал Стёпа». – «Тогда ещё чуток погрейся». Когда становилось жарко, Стёпа кричал: «Буду, буду!», батька выпускал его и заставлял играть. Так и выучил. Он на свадьбах играл, на похоронах. Зарабатывал неплохо, но пил, много пил… Как-то был в Черновцах, пошёл в театр, на артистов поглядеть, а я там билетёром работала, мы познакомились, полюбились, и он ко мне переехал. Но и там уходил в запой, всё чаще и чаще… Вот я и не сдюжила, удрала, куда подальше…

      – Бедненькая! – посочувствовала Елена. – И детей у вас не было?

      – Не хотела рожать от алкоголика.

      – Свёкор ваш понимал, что сыну жизнь искалечил?

      – Не думаю. Он сам от своего батьки профессию получил, тоже нелюбимую. Дед Стёпы был хорошим портным, обшивал всю деревню, ну, и сына учил швейной машинкой пользоваться. А тот мечтал на инженеpa выучиться, но батька не пустил и к своему делу приспособил. Когда умер, все мужики всё равно к свёкру шли костюмы шить, тогда ведь купить негде было, он не отказывал, так и втянулся. Портным был не дюже добрым, можно сказать, посредственным. – Она вдруг рассмеялась. – После смерти отца у него осталось только одно лекало двубортного костюма, вот он только их и шил, вся деревня ходила в двубортных костюмах. Приходили на собрание, как на дипломатический приём.

      Теперь уже рассмеялась и Елена. Поднялась, подошла, обняла Таисию.

      – Я очень вам рада!.. Вы меня научите готовить настоящий украинский борщ?

      – И пампушки с чесноком, и вареники с вишнями!.. Кстати, сейчас вы их спробуете, – сообщила Таисия и направилась в кухню.

      Глава девятая

      В актовом зале периодически звучали аплодисменты – там выпускникам экономического факультета вручали дипломы. Обладатели их, счастливые и радостные, выскочив из зала, присоединялись к группе выпускников, образовавшей круг, внутри которого, размахивая дипломами, победно танцевали свежеиспеченные специалисты. Окружающие аккомпанировали им, ритмично хлопая в ладоши.

      Из зала, с дипломами в руках, вышли Григорий и Амиран.

      – Ну, дожили!

      Обнялись.

      Услышав хлопки и увидев танцующих, Григорий схватил друга за руку.

      – Пошли! Исполним обет!

      – Какой обет? – удивлённо спросил Амиран.

      – Забыл? Эх, ты! Девичья память! Мы же на первом курсе все поклялись, получив диплом, станцевать победный танец.

      Амиран хлопнул себя по лбу.

      – И вправду, забыл – ранний Альцгеймер!.. Пошли, спляшем.

      Они