Судьба на троих. Роман. Геннадий Непризнанный

ты, несомненно, делаешь успехи! У тебя там случайно еще пары капелек не осталось?

      – Не осталось, – ответила девушка, добавляя веток в костер. Тем временем почти стемнело, на небе появились первые звезды. – Кстати, побочный эффект достаточно быстро пройдет. А сейчас давайте ложиться спать, ночь делим как всегда, на троих, но на этот раз я охраняю первой. Руг, вторая смена твоя, Хортлэй последний. Встаем рано, в город желательно попасть часам к семи утра, обычно торговля начинается в это время, будет возможность смешаться с толпой. Кроме того, нужно еще успеть заглянуть в лавку старьевщика и купить кое-что.

      – Тоже мне, раскомандовалась, – привычно проворчал Руг, заворачиваясь в плащ.

      – А что, есть другие предложения? – спросила эльфийка, но ответа так и не дождалась. Гном, сморенный «побочным эффектом», уже крепко спал.

      Гном проснулся от жажды и от головной боли – бочонок пива на одного, смешанный с зельем эльфийки, дал такое дикое похмелье, что Руг пожалел, что не умер вчера. Воды в его фляге не обнаружилось, так как вся была выпита за ночь, у Хортлэя, полудремавшего на страже у костра, тоже ничего не нашлось, Эльвинэль будить не хотелось, и гном, справив малую нужду в ближайших кустиках, отправился на поиски источника живительной влаги.

      – Ну, вот что это за жизнь, – бурчал Руг, в предрассветной мгле нарезая круги вокруг стоянки. – Никакой справедливости. Права была Эльвинэль, нельзя настолько расслабляться, даже запасы делать перестали, а ведь раньше у меня всегда был с собой бурдюк с вином, пусть и самым дешевым, чтобы утром здоровье поправить, не говоря уже о банальной воде. Воистину, деньги развращают, все, начинаем экономить, прямо с сегодняшнего дня, никаких трактиров, теперь сплошной аскетизм, только хлеб и вода… Да кто здесь этих кустов понасажал только, а?! Так, о чем это я? Еще и туман этот, не видно же ничего…

      Таким образом, пыхтя и ворча, Руг бродил по лесу около часа, но, наконец, ему повезло, и он наткнулся на небольшое лесное озеро. Пробормотав благодарность Великим Горам, гном склонился над зеркальной гладью воды, взглянул на свое отражение и дико заорал, так как вместо привычного заросшего колючей проволочной бородой гномского лица в озере отразилась толстощекая, совершенно гладкая физиономия обычного мальчишки явно человеческой расы. Руг, забыв про жажду и похмелье, не разбирая дороги, ломая кусты и маленькие деревца, попавшиеся ему под ноги, и продолжая орать не своим голосом, влетел на стоянку.

      – Эльвинэль!!! Ты, это, эта, с ушами!!! – надрывался гном, чуть не плача. – Ты что сделала??? Где ОНА???

      – Кто она? – сонно спросила эльфийка, не вставая.

      – Как это кто??? – еще громче заорал Руг. – Ты чего, издеваешься?! Моя БОРОДА!!! Вылезай из телеги и посмотри, что ты натворила!

      Вместо эльфийки из телеги выбралась совершенно незнакомая гному девушка, тоже из людей, удивленно посмотрела на гнома, и совершенно искренне рассмеялась.

      – Хортлэй,