Конец светлым эльфам. Владимир Журавлев

как дома! Да осияют наши земли прелести твои несказанные!

      И пограничники исчезли, словно их и не было. Но ощущалось – они могут появиться в любой понравившийся им момент.

      Командир подождал комментариев Звездной стражи. У Высших эльфов явно имелось много чего сказать по поводу пограничников! Но… то ли присутствие Предвечной Владычицы не располагало к откровенности, то ли переполненность чувствами временно блокировала речевые центры, но ожидание затянулось. Наконец капитан Звездной стражи обрел голос.

      – А…

      – Эльфы, – твердо сказал Вьехо. – Только большие.

      – А…

      – Пятитысячник.

      В озадаченной тишине чудесным колокольчиком прозвенел смех Предвечной Владычицы. Он был настолько прекрасен, что злорадство практически не ощущалось.

      – С вашей пограничной стражей я наконец чувствую себя в полной безопасности! – весело и невинно сообщила Владычица. – Как же выглядит столица, мой рыцарь, если пограничные эльфы – такие?! Изнемогаю от любопытства!

      И она направила черного жеребца вперед. Телохранители тут же насторожились, догнали ее и окружили плотным кольцом. Капитан же отстал и поехал рядом с Вьехо.

      – Приветствие стража звучало непривычно, – заметил Высший эльф неприязненно. – Я что-то слышал о прелестях несказанных?

      Вьехо невольно поморщился. Именно он когда-то ляпнул мимоходом о прелестях несказанных, пребывая в раздражении по поводу невыполнимости задания. Фраза мгновенно стала крылатой, а юное поколение так и вовсе принимало ее за каноническую форму упоминания верховной власти. И услышать ее можно было по любому поводу. Как-то еще отнесется сама Предвечная к этакой славе? Высшие эльфы переставали понимать шутки буквально через какую-то жалкую тысячу лет. Вот и капитан Звездной стражи излучает недовольство – а он величина немногим меньшая, чем Предвечные Владычицы, обе вкупе, вместе с прелестями их несказанными. Или даже большая, в свете наблюдений?

      – Изолят, – осторожно сказал Вьехо. – У людей в большинстве миров есть некий противовес нашей магии, называется наука. Собственной силой она не обладает, но дает возможность понимать явления жизни. Так вот, наука утверждает, что если взять группу чудаков и оставить их развиваться без давления мира, получится изолят. Сообщество со своим языком, традициями, бытовыми особенностями, шутками. То, что вы слышали – проявление изолята. Стороннему наблюдателю это трудно понять правильно.

      – Тогда эльфы тоже изолят! – нахмурился Высший эльф. – Но мы не меняемся тысячелетиями, и не позволяем себе дерзить Предвечной Владычице!

      – Эльфов бережет от изменений древний язык! – вздохнул Вьехо. – Язык – единственное, что позволяет оставаться нам эльфами. Язык да непомерная гордость. Здесь же, в Беловодье, сложилось так, что основным языком стал вовсе не эльфийский, а гордость потеряла всякий смысл. Да вы сами увидите.

      На прекрасное чело эльфа набежала неприятная тень.

      – Надеюсь,