Супруга Короля. Викканский роман. Анна Никитина

от своих странствий, присягнул королеве и поселился при замке. Девушка не знала, почему Тиллард вдруг решил поступить так, ведь она не налагала на него никаких обязательств после того, как отвела от него гнев Вальтена. Но менестрель настоял на своём, ничего не объясняя, и за его присутствие она была ему благодарна. Он пел ей особые свои баллады, пронизанные привкусом чудесного и несбыточного, безвозвратно утерянного ею. И в нём Риана нашла неожиданного друга, который принимал её и понимал лучше, чем кто-либо за всю её жизнь. Ей несложно было догадаться, что Тиллард, должно быть, как и она сама ходил Дорогами Ши, а этот талант в Кемране не поощрялся. Они никогда не говорили о Фейри напрямую, потому что королева боялась навлечь на своего менестреля гнев жрецов. Но, как известно, для понимания сердцу достаточно и случайного взгляда.

      А потом пришёл день, выведший её на перекрёсток. В этот день ей, наконец, показали гордость Кемрана – металл, которому не было равных во всех известных землях.

      14

      – А понравились ли молодой королеве гобелены со сценами охоты?

      – А по вкусу ли ей пришлись свежие булочки, приготовленные по новому заморскому рецепту?

      – А как прошла её прогулка по охотничьим угодьям?

      – А не слишком ли она опечалилась, что у нас почти не празднуют Середину Лета?

      – А показали ли ей уже удивительные творения мастеров из особого кемранского сплава?

      Старый Сотар слушал людскую болтовню вполуха, и лишь на последнем вопросе весь обратился во внимание.

      – Она побледнела, едва только увидела искусные изобретения мастеров.

      – Неужели настолько не понравились эти чудесные вещи?

      – Сложно сказать. Пока мастера показывали да рассказывали ей, на что способны их творения, леди королева едва не лишилась чувств и через некоторое время попросила увести её из зала. Признаться, мастера опечалились, что их работа не пришлась ей по душе.

      – А ведь их величают волшебниками металлов!

      – Леди королева родом из Валлы. Кемранский сплав в других землях зовут ядовитой сталью.

      – Это потому, что они боятся нашего оружия, не знающего себе равных.

      – Но леди Риана теперь наша королева. Негоже ей бояться творений её земли.

      – Творений лучших наших оружейников она не стала и касаться…

      – Как странно это всё.

      – Но ведь леди королева – ведьма. Возможно, волшебство металлов ей просто чуждо.

      Сотар нахмурился и покачал головой в ответ на свои мысли. Неужели дела обстояли именно так, как он опасался? Но ведь молодая королева носила защитный знак, носила обручальное кольцо – то, что никто из них так долго носить бы не смог. Или он проглядел что-то и не заметил перемены?

      Отправлялся в храм верховный жрец с тяжёлым сердцем. С каждым прожитым годом бремя знания становилось всё тяжелее, а застарелая