Открой меня! Нереальная проза. Галина Долгая

провозгласила она и раскрыла ладонь вытянутой руки.

      На ней загорелся маленький язычок пламени.

      – Кузнец Брегис! – выбрали люди.

      С возгласом всеобщего одобрения кузнец вышел к Мудрым. Стараясь выглядеть степенным, он, нарочито покашливая, поглаживал курчавую бороду. Но странник заметил радость кузнеца, спрятанную в глазах под кустистыми бровями.

      Четвертая из Мудрых провозгласила следующую стихию:

      – Воздух! – раскрыв ладонь, она дунула на нее.

      Звонкий девичий голос опередил всех:

      – Молодой лорд Велес!

      Толпа загудела:

      – Молод еще, рано ему в короли!

      – А что с того, что молод? Кто скажет, что не достоин?!

      – Пусть идет, сам откажется!

      Веселый смех, подхваченный десятками голосов, прокатился по площади.

      Красивый юноша, смущаясь, вышел к Мудрым. После элегантного поклона, полного достоинства и уважения, он повернулся к людям. Светлые глаза, нежные и блестящие, как морская гладь, украшали его лицо, крепкий подбородок которого едва тронула редкая щетина. Высокий и статный, Велес с улыбкой смотрел на горожан, покоряя всех юношеской непосредственностью.

      Мудрая строгим голосом спросила:

      – Есть ли среди вас тот, кто может отвергнуть претендента Велеса?

      – Да пусть идет!

      – Достоин!

      – Молодость – не порок, достоин! – ответили люди, и звон гонга закрепил их решение.

      Вслед за следующим ударом глашатая, вперед вышла пятая из Мудрых.

      – Вода! – воскликнула она и из собранных в лодочку ладоней пролилась тонкая струйка.

      Первым раздался мужской голос:

      – Странник, путешественник, прибывший в наш город сегодня ранним утром.

      Путешественник узнал в говорящем хозяина харчевни – он стоял неподалеку и показывал на него рукой.

      – Как он прибыл к нам? – спросила первая из Мудрых.

      – Морем! – ответил хозяин харчевни, и добавил: – Он достойный человек, я с ним разговаривал.

      Толпа вновь загудела, и было непонятно – то ли горожане одобряли претендента, то ли возмущались.

      – Где сам претендент?

      – Пусть выйдет!

      – Покажись люду! – потребовали все.

      Странник стоял как вкопанный. Он никак не мог осознать, что речь идет о нем. Недоумевая, он пожимал плечами, скользя растерянным взглядом по лицам. Кто-то подтолкнул его сзади, кто-то поддержал словами:

      – Не бойся! Наш Грэг тоже был из чужих, а правил как надо! Иди, иди, смелей, чужестранец!

      Оказавшись рядом с постаментом, где уже стояли все Мудрые, странник поклонился женщинам, опуская походную сумку и прикладывая правую руку к сердцу, как делали в его краях, приветствуя кого-либо. Повернувшись к народу, он произнес:

      – Спасибо вам, добрые люди, за такой прием и доверие, но, я думаю, среди вас найдется кто-то достойней меня.

      Старшая из Мудрых спросила его:

      – Как