Приключения золотого крокодила и другие сказки. Вероника Черных

и змея.

      – Н-мяу! Чем это вы занимаетесь, позвольте спросить? – сказала дикая кошка.

      Змея и крокодил переглянулись.

      – Мы играем, – признался Клац-Коатль.

      – В догонялки, – добавил Дакси.

      Дикая кошка удивлённо мигнула.

      – Играете в догонялки?! Вы двое?! Какой конфуз! Ай-яй-яй!

      Друзья снова переглянулись.

      – А что такое «конфуз», простите, пожалуйста? – спросил Клац.

      – Н-мяу… – ответила дикая кошка. – Думаю, это сродни с кошмаром.

      – А что такое «кошмар»? – спросил кротовый уж Дакси.

      – Н-мяу… – ответила новая знакомая. – Думаю, это страх. И не говорите мне, что вы не знаете, что это такое!

      – Мы не знаем! – сказал крокодилёнок.

      Но Дакси вдруг стрельнул своим раздвоенным язычком и прошелестел:

      – Я понимаю, что такое страх. Перед тем, как я сюда попал, мне чуть было не отдавили хвост, а потом заперли в тесной корзинке и не давали ни есть, ни пить, ни ползать в своё удовольствие. Наверное, это – страх.

      – Теперь понятно, что такое конфуз, – с облегчением сказал крокодильчик Клац и широко раскрыл свою бело-розовую пасть.

      У дикой кошки вздыбилась шерсть, она прыгнула на самую высокую ветку и оттуда подозрительно спросила:

      – Ты чего это?!

      – А что? – не понял Клац-Коатль.

      – Пасть раззявил, вот чего! – испуганно и сердито объяснила дикая кошка.

      – Так это я зеваю! – отвечал крокодил. – Жарко мне. Если пасть открою, мне становится прохладнее.

      Дикая кошка успокоилась, однако на нижнюю ветку не спустилась. Ей и наверху хорошо.

      – Какой конфуз! – пробормотала она.

      Кротовый уж её успокоил:

      – Не бойся! Клац ещё никого не укусил!

      – Конфуз – это вовсе не страх и не кошмар, – вдруг раздался тонкий трескучий голосок. – Вы, похоже, абсолютно не знакомы со значением слов!

      Все завертели головами: кто же это говорит? Никого не видно! А трескучий голосок важно продолжал:

      – Так вот, многоуважаемые уважаемые. Конфуз – это просто неловкое положение. Понимаете? Когда вы сделали что-то неправильное, из-за чего вам становится как-то не по себе. То есть стыдно.

      Крокодил Клац, кротовый уж Дакси и доныне безымянная дикая кошка почтительно помолчали.

      – Всё поня-атно, – наконец протянул уж. – А, простите… Вы где?

      – Да тут я, перед самым вашим носом, – прострекотало невидимое существо. – Я маленькая. Вот тут, на большой жёлтой розе.

      Любопытная дикая кошка спустилась с дерева и, строго вертикально подняв пушистый, тёмно-серый в полосочку хвост с кокетливым белым кончиком, неторопливо подошла к Дакси. Ей так хотелось узреть загадочного собеседника, что она совсем забыла об опасности. Дикая кошка вгляделась в жёлтую розу… и увидела крылатое насекомое. Она очень удивилась.

      – Это ты́ знаешь, что такое конфуз? – не поверила она.

      – Конечно, я! Кто же