Ричард Длинные Руки – гауграф. Гай Юлий Орловский

пустую тарелку и взялся за кубок с вином. Глаза полуприкрыл, чтобы я не видел его чересчур внимательный взгляд.

      – Сэр Ричард, – обронил он легким голосом, чересчур легким, – а вы после схватки с Терросом изменились, изменились…

      Дрожь пробежала по моему телу, а губы сковал холод. Барон сделал аккуратнейший глоток, церемонно промокнул губы и посмотрел на меня со странной улыбкой.

      – Да? – поинтересовался я как можно небрежнее и улыбнулся светски. – Что стало иначе, любопытно?

      Он продолжал пристально смотреть серыми глазищами. Я ощутил нечто тянущее, словно пытается заглянуть мне в душу, а там нечто с усилием закрывает окна и двери, да еще и подпирает колом.

      – Чаще улыбаетесь, – объяснил он, – говорите приятные учтивые слова. Как соратникам, так и просто… собеседникам. Раньше были куда более непосредственным рыцарем. И брякали то, что думали. По крайней мере, создавалось такое впечатление.

      – А сейчас?

      – Продумываете тщательнее, – объяснил он, – каждый шаг, каждый жест, каждое слово.

      – Жуть какая, – пробормотал я.

      – Однако так и есть, – сказал он настойчиво.

      Я развел руками.

      – Что делать, высокие титулы обязывают.

      – Просто у вас изменения идут быстро, – сказал он, – скачком. У других растягивается на годы, а то и на всю жизнь.

      Я видел в его глазах вопрос. Наивный, щас прям расскажу, что именно теперь контролирую в себе, чтоб даже не гавкнуло, не рыкнуло и вообще не поднимало голову.

      – Мы шагаем скоро, – сказал я светски и снова улыбнулся. – Потому и…

      – Да, видимо, – согласился он. – Просто дивные изменения. Редко приходилось видеть, чтобы кто-то умел контролировать себя… постоянно.

      Я улыбнулся снова, скоро у меня это движение по растягиванию рта будет получаться автоматически.

      – Благородное происхождение обязывает, как мы с вами уже говорили. А высокие титулы обязывают втройне!

      Глава 9

      Бобик нарезал круги вокруг меня, распугивая народ сперва во дворе, потом на площади. Собор на той стороне вымощенного булыжником пустого пространства скрыт лесами, только золотой купол жарко горит и рассыпает грозные искры.

      На подводах прибывают материалы, грузчики споро складывают в ровные ряды кирпич, доски, изразцовую плитку и ящики с цветной мозаикой для витражей. Руководят монахи, один подошел с поклоном, спросил, не может ли чем помочь великому майордому, еще не знают, что я то ли понижен в должности, то ли, наоборот, повышен, всяк волен толковать по-своему.

      Бобик радостно гавкнул, монах машинально перекрестил это черное чудовище, я задал дежурный вопрос:

      – Как работы? Справляетесь?

      Он ответил с поклоном:

      – Спасибо за помощь. Работников хватает, отец Дитрих платит всем вовремя. Здесь работают только за плату, увы.

      – Как насчет священников?

      – Все еще недостаточно, – признался он. – Хотя через Тоннель продолжают