Королева теней. Сара Дж. Маас

мне понадобится меньше минуты, чтобы убить тебя, возницу и убедить твою крошку-подопечную помалкивать об этом до конца дней. Вряд ли она станет горевать по тебе.

      Лисандра вся сжалась.

      – Она не моя подопечная и не готовится в куртизанки.

      – Значит, решила ею загородиться, как живым щитом? – насмешливо спросила Аэлина.

      Ее улыбка была похожа на лезвие бритвы.

      – Пожалуйста, прошу тебя, – снова повторила Лисандра, не обращая внимания, что ее плащ успел промокнуть. – Мне нужно с тобой поговорить. Всего несколько минут… там, где нас никто не услышит.

      Аэлина взглянула на дорогие одежды Лисандры, на жалкую наемную коляску, на дождевую воду, ручьями несущуюся среди булыжной мостовой. Еще одна затея Аробинна. Хорошо, она подыграет ему и здесь. Надо же узнать, куда он клонит.

      Аэлина двумя пальцами коснулась переносицы Лисандры и приподняла ей голову:

      – Сама понимаешь: свидетели мне не нужны. Так что твоего возницу я сейчас убью.

      – Пощадите меня! – роняя поводья, завопил испуганный возница. – Клянусь, клянусь вам, я никому не скажу, куда я ездил и кого привозил.

      Аэлина приблизилась к коляске. От дождя ее плащ мгновенно заблестел. Да, свидетели ей не нужны. Возница вполне мог выболтать местонахождение ее жилища и спутать ей все карты. И тем не менее…

      Возле дверцы коляски была прибита дощечка – разрешение заниматься извозом. На ней значилось имя возницы и его адрес. Над дощечкой покачивался незажженный фонарик.

      – Так вот, Келлан Орель, живущий… пока живущий на Булочной улице в доме шестьдесят два. Я думаю, болтать о том, куда ты сегодня ездил, не в твоих интересах. А то… сам знаешь.

      Смертельно бледный возница торопливо кивал.

      Аэлина распахнула дверцу коляски.

      – Вылезай! – велела она девчонке. – Обе пойдете со мной.

      – Венга могла бы подождать и здесь, – шепотом возразила Лисандра.

      Аэлина обернулась к ней, сдула дождевую воду с губ.

      – Если ты думаешь, что я оставлю ребенка в наемной коляске, под дождем и в таком месте, можешь возвращаться в гадюшник, откуда приехала.

      Аэлина снова просунула голову в дверцу:

      – Вылезай, красавица. Я не кусаюсь.

      Похоже, Венга только и ждала этого подтверждения. Она протянула Аэлине свою худенькую, фарфоровой белизны ручку и выбралась из коляски. Ей было не больше одиннадцати. Ладное сложение, золотистые, с медном отливом волосы, убранные в косу, и желтые глаза, с некоторым испугом глядящие на мокрую от дождя улицу и взрослых. Венга могла бы вырасти в красивую женщину – если бы не глубокие зигзагообразные шрамы на щеках. Вот почему на внутренней части ее левого запястья стояло отвратительное клеймо. Венга была ученицей Кариссы, но с нею что-то случилось, и она сделалась непригодной для ремесла куртизанки.

      Аэлина подмигнула Венге и заговорщически прошептала:

      – По-моему, мы с тобой найдем общий язык.

      В гостиной