Сестры Серебряной Башни. Владимир Андриенко

эта область зовется Великие болота. Когда то, здесь были владения болотного герцога, который управлял многими существами болот. Но последний герцог был черным колдуном и его убили собственные подданные при помощи яда. Затем болотным государством стали владеть меднорукие.

      Игорь посмотрел на старика и отметил, что тот тоже изменился. На нем вместо старого шерстяного костюма был длинный балахон, прожженный искрами во многих местах. На голове не шляпа, а остроконечный колпак, сплошь исписанный кабалистическим символами. Он помешивал что-то в котле длинной палкой.

      Старик перехватил его взгляд, покачал головой и сказал:

      – Да. Эта одежда стара. Но кто пошьет мне новую? Одежда для мага дело тонкое и обычному портняжке это не доверить.

      – Но я был в 25-й квартире.

      – Да.

      – А где я сейчас?

      – Я ведь уже ответил на этот вопрос. Это территория Великих болот. Неподалеку от Замка на болотах.

      – Как такое возможно?

      – Место пресечения Десяти Сфер. Квартира номер 25 в том самом доме, в котором ты живёшь. Вернее жил.

      – Что значит жил?

      – То и значит. Ведь теперь ты здесь. Твоей жизнью расплатились за переход. Сразу отвечу тебе, что одна женщина пожелала уйти из вашего мира в этот. И ей пришлось привести за собой тебя. Иначе переход был бы невозможен.

      – И что мне делать?

      – Должен тебя огорчить. Ты здесь человек бесполезный, если не обладаешь нужным мне даром.

      – И что это за дар? – спросил Игорь.

      – Может в тебе есть сила Посвященного. Белая сила. А я как раз ищу носителя именно Белой силы.

      – Ищешь где?

      – В твоем тусклом мире, где нет магии.

      – В моем? – удивился Игорь.

      – Ну, да, в том, откуда ты пришел. Ваш мир, до того как там приняли христианство, также был полон сил. И в нем жила сила Посвященных. Но с тех пор он так сильно изменился. Там почти не осталось места волшебству. Иное дело у нас здесь.

      – Я ничего не понимаю. Ты хочешь сказать, что в этом мире нет моего дома? Здесь нет моего города?

      – Нет. И страны твоей здесь нет. Но есть иные города и иные страны. Рядом с нами за большими лесами и болотами лежит герцогство Долины. За ним идут земли Великой Равнины. Там расположено большое королевство Бебер. А если брать на запад от Долины, то там земли герцогства Руг и земли горного графства Ивер. Карта здесь совершенно иная, чем та, к которой ты привык.

      – Все равно мне трудно сразу понять…

      – Может быть, это и хорошо, что не понимаешь.

      – Я не желаю быть здесь!

      – Твоего желания никто не спросил. Ты стал разменной монетой в чужой игре, друг мой.

      – И что делать?

      – Пройти испытание, – ответил старик.

      – Испытание?

      – Да. Твой шанс здесь выжить – это стать медноруким. Если станешь – твое счастье.

      – А если нет? И что это значит – меднорукий?

      – Скоро мы с тобой все узнаем. А сейчас положи руки на котел. Не бойся, он не горячий, он