Пираты. Царевич. Хризантема на снегу. Александр Золотов

череп и бросил его к ногам пиратов.

      – Отнесите череп капитану, в нем алмаз.

      Расчет оказался верным. Жадность матросов победила, они бросились к черепу, а Красный Крюк дважды выстрелил и через мгновение он оказался за бортом. Он видел, что по палубе мечутся люди с фонарями, а это верная примета, что спускают на воду шлюпку. Капитан по положению корабля определил, где находиться берег и направился к нему. Вскоре со стороны корабля донеслись крики. «Это они увидели, что через прорубленное дно шлюпка заполняется водой», – догадался Крюк, а это означало, что погони не будет.

      По направлению ветра и движению волн он определял свой курс. Но уверенности, что он плывет верно, не было. «Только бы ветер не сменил направление» – твердил мозг.

      Ему повезло, над его головой небо очистилось от облаков, и он увидел желанные звезды, они вернули ему уверенность в том, что плывет верно. Капитан все чаще ложился на спину, давая телу отдохнуть, но это уже не давало облегчения. Крюк напряженно всматривался в темноту и наконец, увидел очертания берега и чуть в стороне силуэты кораблей.

      Он почти до утра лежал у самой воды, а утром купил другую одежду, нанял повозку, чтобы уехать из города. Надо было спешить, боцман со своими пиратами наверняка уже в городе.

      Шумный Мадрид встретил его криками торговцев, толпой горожан. У прохожих он узнал, как найти ювелира. Перед тем как войти к нему, Красный Крюк походил по городу и когда убедился, что им никто не интересуется, открыл дверь мастерской.

      Ему повезло, у ювелира никого не было.

      После приветствий Крюк, спросил:

      – Может ли мастер определить стоимость алмаза?

      – Конечно, – усмехнулся ювелир, – что имеете предложить?

      Крюк вынул из нагрудного мешочка алмаз и подал его мастеру

      Лицо того приняло удивленную гримасу.

      – Что это?

      – Самый крупный в мире алмаз.

      Ювелир осмотрел его и с равнодушным видом вернул назад.

      – Это не алмаз, а искусная подделка, которая никакой ценности не представляет.

      – Что ты сказал?

      – К тому, что я сказал, добавлю. Он имеет такую же ценность, как придорожный булыжник.

      – Если обманываешь меня, то я тебя пристрелю.

      – Как тебе будет угодно.

      Крюк нашел еще одного ювелира, но результат был тем же. У моря, он несколько раз пытался бросить подделку алмаза бросить в воду, но так и не смог этого сделать. Расстаться с надеждой, быть очень богатым он не смог. Сомнения в том, что его обманули ювелиры, сменились унынием.

      – Теперь я нищий, свои сокровища отдал пиратам. Того, что оставил себе, надолго не хватит. Меня не возьмут даже матросом на корабль, там не нужны люди с крюком вместо руки. Все жадность. Моих сокровищ хватило бы мне на две жизни, зачем мне нужен был алмаз? Хотелось купаться в золоте и пить дорогой ром и ощущать себя самым богатым человеком на земле. Жадность всегда уничтожает.

      Крюк