Иван-Царевич для Снегурочки. Юлия Набокова

невыразительные черты лица, пройдешь мимо в толпе – и не заметишь. Разве что глаза у сыщика хоть и серые, но цепкие и умные.

      – Понимаете, Егор, – задушевно сказала Клара своим глубоким грудным голосом, который производил неизгладимое впечатление на мужчин. – У меня творческий кризис. Я чувствую, что моим книгам не хватает жизни, страсти. Наверняка в вашей практике встречались какие-то романтические истории о необыкновенной любви. Расскажите, умоляю! – И Клара взмахнула черными-пречерными, длинными-предлинными ресницами и с надеждой взглянула на сыщика.

      Носов был прежде всего мужчиной, и между прочим мужчиной в разводе, а уже потом – сыщиком. А Клара была не только талантливой писательницей и эффектной женщиной, но и весьма одаренной соблазнительницей, поэтому колдовской взгляд ее голубых, как у сестры, глаз попал прямо в цель, и Носов вопреки принципам разоткровенничался:

      – Что ж, вот вам история. Клиент ищет девушку, которую мельком увидел на улице. Имени не знает, ни одной зацепки нет. Нарисовал портрет от руки – и ищи ее как хочешь!

      Кларе даже просить не пришлось, Носов сам выложил на стол портрет, нарисованный Иваном. Клара ревниво изучила соперницу сестры – хороша, бестия, не поспоришь. Впрочем, во взгляде влюбленного мужчины женщина всегда выглядит первой красавицей на свете. Посмотреть бы на нее беспристрастным взглядом – наверняка она окажется не столь безупречной. Наверняка она Полине в подметки не годится.

      – Как романтично! – воскликнула Клара и недрогнувшей рукой пролила свой эспрессо прямо на портрет.

      Обычно она пила капучино, но для борьбы с нарисованной соперницей Полины ей понадобились средства покрепче. Черный кофе без единой капельки молока безвозвратно поглотил образ темноволосой красавицы – будто ее никогда и не было.

      Носов дернул щекой.

      – Простите! – Клара покаянно прижала руку к сердцу. – Что же я наделала!

      К ним подскочил официант с тряпкой наготове, скомкал испорченный портрет, бросил на поднос и мигом ликвидировал со столика все следы происшествия.

      – Жаль оригинал, – хмуро заметил Носов, – заказчику он очень дорог.

      Писательница триумфальным взглядом проводила официанта, едва удержавшись, чтобы не помахать рукой. Пока-пока, соперница! Иван еще благодарить ее будет, когда придет время вести Полину под венец, за то, что сестра невесты вовремя избавила его от пустых мечтаний.

      – Хорошо, что я сделал копии. – И на глазах остолбеневшей Клары сыщик вытащил из портфеля целую кипу бумаг.

      Непотопляемая соперница победно улыбалась ей с десятка портретов – издевалась, зараза!

      – Какой вы предусмотрительный! – Клара одарила Носова убийственной улыбкой. – И как вы оцениваете шансы ее найти?

      – Да никак! – обнадежил ее сыщик. – Я, конечно, с этим портретом обойду всю улицу, поспрашиваю в кафе, парикмахерских, у бабушек во дворах. Может, кто-то ее узнает.

      Клара не могла бросить счастье сестры на самотек, поэтому применила еще один пленительный