Рассказы о Чёрном Джо. Леонид Свердлов

созвездии Гончих Псов, сам знаешь, банки такие бедные и так хорошо охраняются, что почти все заработанные деньги уходили на подготовку нового ограбления. Я для того и покупал космолет, чтобы перебраться в более перспективное место. Тогда как раз прошел слух, что в созвездии Южного Креста обнаружен рубин весом в тонну. Туда сразу рванули грабители со всей галактики. Я, естественно, имел все шансы, главное было – успеть. Купил я эту консервную банку, иначе не назовешь. Я догадывался, что в ней что-то не в порядке, но уж до Южного-то Креста она должна была дотянуть. Отлетел на десяток парсеков, включил прыжок в гиперпространство, и что же ты думаешь? Вместо того чтобы прыгнуть в гиперпространство, она проваливается в подпространство, да под ним еще и застревает. Вылетаю из четырех измерений на пятую точку и ни туда, ни сюда. Хорошо, что хоть рация работала, а то бы до сих пор там сидел. Вызвал тягач. Меня оттуда целый день вытаскивали. Отдал все оставшиеся деньги и до ближайшего банка добирался пешком. Пока я своим ходом бороздил Вселенную, рубин, естественно, уже украли. Короче, дешевка – она дешевка и есть.

      – Правильно говоришь, Джо. Ты всегда правильно говоришь, только толку от этого мало. Похоже, дальше нам все равно придется лететь пешком. Плазма кончается: у нас, видно, протечка в баке. Ты не знаешь, где тут плазмозаправка?

      Джо развернул карту северного полушария звездного неба и, покрутив ее, ткнул пальцем в созвездие Водолея.

      – Здесь, – сказал он, – влетаешь в Водолея и сразу налево. Это рядом. Тут должна быть обитаемая планета Сил Зла. На ней есть и плазмозаправка, и мастерская.

      – Не люблю я Силы Зла. С ними невозможно разговаривать: на все вопросы они только строят рожи и хохочут, а то еще начинают рассказывать свои злодейские планы, все время одни и те же.

      – Ближе все равно ничего нет. На плазмозаправке будет дежурить боевой робот, у него нет злодейских планов, а я неплохо умею обсчитывать боевых роботов.

      – Ну и славно. Теперь нам всего лишь придется десяток парсеков толкать нашу ракету. Как там сейчас в открытом космосе?

      – Полный вакуум, – ответил Черный Джо, высовываясь в иллюминатор. – Комету и метеорный дождь обещали только завтра.

      – Все-таки надену скафандр, – сказал Билли, вылезая из кресла пилота.

* * *

      Силы Зла были разбужены вспышками, взрывами и воплями умирающих роботов. Повелитель Зла и его сын в черных пижамах выбежали к космическому причалу. Бой продолжался не более пяти минут. Пространство вокруг причала было заполнено обломками боевых роботов, космических кораблей и крупными брызгами жидкой плазмы. К Повелителю Зла подковылял командующий флотом. Голова славного робота была в нескольких местах прострелена, одна рука оторвана совсем, а другая кое-как примотана кабелем.

      – Повелитель! – сказал он хриплым глухим голосом, с трудом вырывавшимся из разбитых колонок. – Маленький юркий корабль Сил Добра уничтожен, и весь ваш флот вместе с ним. Взято двое пленных. Мы бились до послед… после… Во!

      После