Принцесса в академии. Суженый. Варя Медная

гусеница, с ворсистыми лапками и фиолетовым гребнем на спинке, повертела головой из стороны в сторону и устремилась к соседней камере.

      Эмилия громко вскрикнула. Мадам Гортензия не кричала, но стояла, хмурясь и внимательно вглядываясь в новую гостью.

      – Что за пакость? – вырвалось у Озриэля. – Он загородил собой Эмилию и мадам Гортензию. – Осторожно, она может быть ядовита. Кстати, что это за мерзкий звук?

      – Она лязгает зубами, – прошептала я, указывая дрожащим пальцем на гусеницу.

      Похожий скрежет издает кольчуга, если провести по ней гвоздем. Страшнее, чем гигантская гусеница, может быть только гигантская гусеница с зубами.

      Арахна нервно заметалась по проходу от одной камеры к другой, словно пыталась нас о чем-то предупредить.

      Виновница паники тем временем уже подползла к прутьям. Озриэль занес ногу.

      – Стой! – Мадам Гортензия поднырнула под его локоть и наклонилась, рассматривая угрозу.

      – Что вы делаете, мадам? – ужаснулась Эмилия.

      – Она не ядовитая! – радостно сообщила гномка, обернувшись. – Это titania zubatus.

      Эмилия перевела взгляд на гусеницу, которая застыла, как будто чувствовала, что речь о ней, и ахнула:

      – Не может быть!

      – Да, теперь я абсолютно уверена, – мадам указала на гребень с липкими капельками на конце волосков, – видите этот бугорок на третьем кольце? Это их отличительный признак.

      – Невероятно! – Эмилия встала рядом и тоже принялась изучать чудо природы. Глаза обеих сияли восторгом. В последний раз я наблюдала такую реакцию, когда герцогиня Залесья демонстрировала обручальное кольцо с крупнейшим в пяти королевствах бриллиантом.

      – Простите, что прерываю биологическую лекцию, – вмешался Озриэль, – мы бы порадовались вместе с вами, если бы узнали, чему именно.

      – Можешь опустить ногу, – спокойно сообщила гномка. – Перед вами гусеница титанового шелкопряда.

      – Это хорошая новость? – уточнила я.

      – Прекрасная! – Мадам сделала эффектную паузу и выпалила: – Это единственное в мире существо, способное перекусить «цапельку». – Она улыбнулась Магнусу. – А твоя Арахна молодец, смекалистая бабочка. Они обе молодцы – гении маскировки.

      Пару секунд я, Озриэль и Магнус обдумывали информацию, а потом снова уставились на пугающую гостью. Та поняла, что опасность миновала, вползла в камеру и решительно направилась к Магнусу. Кряжистые лапки уверенно семенили к пауку.

      – Что она делает? – заволновался тот.

      Признаться, на его месте я бы тоже запаниковала.

      – Вы уверены, что она безвредна? – уточнила я.

      – Совершенно, – заверила мадам.

      – Тогда зачем ей такие большие зубы? – взвизгнул Магнус, пытаясь отодвинуться.

      Но тут гусеница поравнялась с ним, приподняла верхнюю треть туловища – если бы выпрямилась целиком, то достала бы Эмилии до колен, – схватила передними лапками «цапельку» и вгрызлась в нее.

      Последовал звук, от которого все поспешно заткнули