Черное перо на осеннем ветру. Александр Носов

он с трудом представлял их истинный размер. Деньги он принёс в хозяйственной сумке и выкладывал их как яблоки или картошку на кухонный стол, пробуя на ощупь и в который раз проверяя реальность произошедшего. Тугие пачки денег приятно пружинили в руке и пахли. – Говорят, деньги не пахнут, враки – он с упоением вдыхал запах чем-то напоминавший ладан и, словно заворожённый, перекладывал пачки как ребёнок кубики, пытаясь сложить из них новую комбинацию его жизни. Скудные газетные заработки за долгие годы постоянно ограничивали его желания, так что Слипак с трудом пытался представить, что он будет теперь делать с этими космическими суммами.

      После первых посещений магазинов на всех стульях, подоконнике, а потом просто на полу появлялись всё новые и новые вещи, нужные и не нужные и совсем бесполезные: несколько новых костюмов, десятки новых рубашек, мясорубка, ружьё для подводной охоты, школьный телескоп и много иной всякой всячины. На работу Слипак ездил только на такси, вальяжно развалившись на переднем сидении, и сдачи не брал.

      Ощущение своих новых возможностей было настольно пьянящим, что по началу Слипак даже забыл о их происхождении. Он делал всё о чём мечтал ещё в невинном возрасте, когда вечно загнанная мать приходила поздно вечером домой с швейной фабрики, а он ожидал её в одиночестве в тёмной комнате, прислушивался к шагам на лестнице.

      Когда загорался свет в комнате, он радостно кричал: Мама, мамочка, купила паровозик? Отстань, сынок, я очень устала, как-нибудь потом. Наконец он осуществил свою мечту и приобрёл роскошную детскую железную дорогу с паровозом, мостами, виадуком и станциями со светофором и шлагбаумами. Легко нажимая кнопки на пульте, с блаженной улыбкой следил, как отправлялся поезд в длинное путешествие вокруг всей комнаты, по рельсам, мчался под столом у шкафа маленький красно-жёлтый паровозик, повторяя гудки. Но даже в мгновения торжества где-то в глубине сознания постоянно присутствовала мысль о каком-то тёмном, непонятном и неистовым источнике его обогащения и удовлетворения утех и желаний.

      Теперь он был почти уверен, что причиною всего было чёрное перо.

      Множество больших и мелких фактов, как частицы мозаики упорно складывались только в одну картину, где всё зависело от чёрного пера, Слипак пробовал по-другому скомбинировать те события, в цепь которых он попал. Все его попытки найти какое-то иное привычное объяснение происходящего не увенчались успехом. Стоило только расслабиться и всё приладить один к одному все неожиданности, связав их со здравым смыслом, как искусственно создание неизбежно рушилось, и опять упорно возникала та же бредовая мысль.

      – Этого не может быть, потому что не может быть вообще – его строгий логический ум упрямо сопротивлялся очевидному выводу, который обещал напрочь разрушить все жизненные устои.