Уральские сказы – I. Павел Бажов

куда это ходила?

      – На Змеиную, – отвечает.

      – Ночью-то? Что там делать?

      – Данилу повидать…

      Мастер так и шарахнулся, а на другой день по заводу шопотки поползли:

      – Вовсе рехнулась мертвякова невеста. По ночам на Змеиную ходит, покойника ждет. Как бы еще завод не подожгла с малого-то ума.

      Братья-сестры прослышали, опять прибежали, давай строжить да уговаривать Катю. Только она и слушать не стала. Показала им деньги и говорит:

      – Это, думаете, откуда у меня? У хороших мастеров не берут, а мне за перводелку столько отвалили! Почему так?

      Братья слышали про ее-то удачу и говорят:

      – Случай счастливый вышел. О чем тут говорить.

      – Таких, – отвечает, – случаев не бывало. Это мне Данило сам такой камень подложил и узор вывел. Братья смеются, сестры руками машут:

      – И впрямь рехнулась! Надо приказчику сказать. Как бы всамделе завод не подожгла!

      Не сказали, конечно. Постыдились сестру-то выдавать. Только вышли, да и сговорились:

      – Надо за Катериной глядеть. Куда пойдет – сейчас же за ней бежать.

      А Катя проводила родню, двери заперла да принялась новый-то камешок распиливать. Пилит да загадывает:

      – Коли такой же издастся, значит, не поблазняло мне – видала я Данилушку.

      Вот она и торопится распилить. Поглядеть-то ей поскорее охота, как по-настоящему узор выйдет. Ночь уж давно, а Катя все за станком сидит. Одна сестра проснулась в эту пору, увидела огонь в избе, подбежала к окошку, смотрит сквозь щелку в ставне и дивится:

      – И сон ее не берет! Наказанье с девкой!

      Отпилила Катя досочку – узор и обозначился. Еще лучше того-то. Птица с дерева книзу полетела, крылья расправила, а снизу навстречу другая летит.

      Пять раз этот узор на досочке. Из точки в точку намечено, как поперек распилить. Катя тут и думать не стала. Схватилась, да и побежала куда-то. Сестра за ней. Дорогой-то постучалась к братьям – бегите, дескать, скорей. Выбежали братья, еще народ сбили. А уже светленько стало. Глядят, – Катя мимо Гумешек бежит. Туда все и кинулись, а она, видно, и не чует, что народ за ней. Пробежала рудник, потише пошла в обход Змеиной горки. Народ тоже призадержался – посмотрим, дескать, что она делать будет.

      Катя идет, как ей привычно, на горку. Взглянула, а лес кругом какой-то небывалый. Пощупала рукой дерево, а оно холодное да гладкое, как камень шлифованный. И трава понизу тоже каменная оказалась, и темно еще тут. Катя и думает:

      «Видно, я в гору попала».

      Родня да народ той порой переполошились:

      – Куда она девалась? Сейчас близко была, а не стало!

      Бегают, суетятся. Кто на горку, кто кругом горки. Перекликаются друг с дружкой: – Там не видно?

      А Катя ходит в каменном лесу и думает, как ей Данилу найти. Походила-походила, да и закричала:

      – Данило, отзовись!

      По лесу голк пошел. Сучья запостукивали: «Нет его! Нет его! Нет его!» Только Катя не унялась:

      – Данило,