Великая Отечественная война 1941–1945 гг. Энциклопедический словарь. Андрей Голубев

Нам невыгодно выталкивать противника с Северного Кавказа. Нам выгоднее задержать его с тем, чтобы ударом со стороны Черноморской группы осуществить его окружение. В силу этого центр тяжести операций Закавказского фронта перемещается в район Черноморской группы».

      Однако выполнить требования директивы не удалось. Черноморск. группа войск оставалась на прежних рубежах и спешно продолжала перегруппировку войск. Сев. группа, осуществляя преследование, к исходу 6 января продвинулась на северо-запад на 15–20 км. Были освобождены Малгобек, Моздок, Нальчик. Не удалось предотвратить и отход противника с Главного Кавказского хребта. Соединения 46-й А, растянутые на широком фронте, не смогли создать сильные ударные группировки и вели преследование лишь отдельными разрозненными силами.

      Тем не менее действия сов. войск постепенно становились более целеустремленными и организованными. Фронтальное наступление сочеталось с нанесением охватывающих ударов. Танковые части Сев. группы войск 7 января были объединены с 4-м и 5-м гвардейскими кав. корпусами в конно-механизированную группу под командованием генерал-лейтенанта Н.Я. Кириченко. Из нее были выделены кав. отряды для рейдов на Ставрополь и Армавир. В общевойсковых армиях создавались подвижные мотогруппы для обхода арьергардов противника и выхода на пути отхода его главных сил.

      Стал меняться и тон нем. донесений. Если 3 января в журнале боевых донесений штаба группы армий «А» отмечалось, что отступление проходит планомерно, то уже 7 января зазвучали тревожные ноты. В документах этого же штаба подчеркивалось, что против 52-го армейского корпуса начато мощное наступление, в котором участвуют превосходящие силы пехоты и танки. А еще спустя несколько часов в очередном донесении указывалось, что пехотные части корпуса окружены. Однако в целом перелома не произошло.

      К исходу 8 января соединения 1-й танковой А, отойдя на 80-110 км, заняли оборонительный рубеж по реке Куме. Лишь к 10 января к нему вышли главные силы 44, 9 и 58-й А. Их отдельным передовым частям удалось прорваться в глубину нем. обороны. 52-я танковая бригада, обогнав отступавшего врага на 40–50 км, вышла к Минеральным Водам и 11 января во взаимодействии с 131-й бригадой освободила город. Противник начал отход на новый рубеж. развивая наступление, войска Сев. группы к 15 января овладели городами Буденновск, Георгиевск, Кисловодск, Пятигорск, Ессентуки.

      Понимая, что удержаться не удастся, немецкое командование решило отвести свои войска и организовать сплошную оборону за водными преградами – р. Кубань, Егорлык, Маныч и Дон до устья р. Северский Донец. Этот рубеж был выгоден и с оперативной, и со стратегической т. зр., так как оставлял призрачную надежду на организацию нового наступления на Кавказ и позволял представить отступление как преднамеренный маневр.

      Преследуя возобновившего отход врага, 17 января 37-я А овладела Черкесском. В тот же день 9-я А заняла железнодор. станцию Курсавка, а 20 января освободила важный железнодорож. узел Невинномысск. К этому