неудачные попытки будут зафиксированы и учтены. Первым человеком, заинтересовавшим его, был Принц, он сам подошёл к нему, лично, что было неслыханной удачей для любого студента, и пригласил на встречу. У него было что-то вроде закрытого клуба для тех, кого он сам выбирал. Ничего необычного, простое проявление лидерских качеств – так тогда подумал Харальд и пошёл, просто из любопытства, он всегда был слишком любопытен, отцу это не нравилось. А ещё он был наблюдательным, поэтому сразу заметил, что в словах и жестах членов клуба есть скрытый смысл, двойное дно. Для того чтобы понять, разгадать эту загадку ему потребовалось время, хотя и гораздо меньшее, чем остальным – так ему сказал потом Принц. Научиться читать людей, разгадывать их, выяснять мотивы и шаблоны поведения – это было необходимо, чтобы выжить в том закрытом клубе. Стоит быть благодарным ему за эти уроки, верно? Харальд невольно улыбнулся. Как хорошо, что здесь темно, и никто не видит. Принц подошёл к нему тогда, потому что он его чем-то заинтересовал, по той же причине он сам принял то приглашение. Вот только, Его Высочество совершенно не умел делиться ничем, особенно собой. Харальд смотрел, как он уничтожает тех, кого сам привёл в свой клуб, одного за другим. Он не чувствовал ни сожаления, ни страха, только лёгкое разочарование. Принц был безжалостен, он играл чужими жизнями, как фигурами на доске, и так же просто смахивал их за край – одним движением. Это было странное время, почему он вспомнил его сейчас? Дни в офисе или на улицах, полные лжи, грязи, крови или пластика и отчётов, глава Отдела, изо всех сил натаскивающий новичка себе на замену, и опять ложь, обучение искусству выявлять надломы, сбои, ошибки внутри деталей-людей. И ночи, выплетенные из боли и наслаждения, опасных, изощрённых игр и всё той же липкой, затягивающей лжи. Странное время, странные люди, даже воздух тогда был странным. Его едва не затянуло, Харальд понимал это ясно и отчётливо – и тогда, и сейчас.
Плотные шторы полыхнули багровым огнём ещё одной зарницы. На улице совсем стемнело, скорее всего, ужин в казармах уже закончился, значит, уже скоро. Время растянулось, свернулось тугой пружиной где-то внутри. Сейчас можно только ждать, все фигуры расставлены, всё, что можно сделать, уже сделано. Дверь дрогнула от стука, тишина треснула от слишком близкого раската грома за окном. Как драматично, даже не верится. Пора.
Юный светловолосый химера несколько неуверенно кивнул и зашагал по песку. В конце концов, ему не было причин отказываться, если он его просит. Конечно, им говорили докладывать обо всех странностях, но это же смешно, верно? Не мог он быть предателем, никак не мог, так что всё в порядке, да и просьба совсем пустяковая, никто и не заметит, что он ушёл. Тучи на юге окрасились багровыми вспышками, гулко ударил по барабанным перепонкам гром. Тревожная ночь, ветер усилился, скоро начнётся настоящая буря. Химера усмехнулся, ему это было не важно, благодаря индивидуальным
