.

вероятной. В конце концов, убийца работал в Штабе, а выяснить, в чей именно дом ходили эти двое, было достаточно легко. Выходит, он оказал услугу не только Шварцхерту, но и Принцу, почти полностью расплатившись за своё преступление. Итак, чего хотел Его Высочество? Вариант первый – Дерек остался бы с Пророком, если это не спровоцировало бы его, то Харальд точно попытался бы выяснить, что произошло с его мальчиком. Вариант второй – Дерек выбрал сторону своего хозяина и остался верен Империи. Его побег должен разозлить и насторожить Пророка – мальчик слишком много знает. Вариант третий – они перевербовали его и отпустили, чтобы в нужный момент он сделал то, что должен. Тогда это может не сработать, разве что они решат пустить часть пешек в бой, как наживку, приманку и прикрытие для него. Так или иначе, встреча Дерека с Куклами должна заставить Пророка действовать. Мальчик был приманкой, способом выманить врага из укрытия, отвлечь, не дать закончить начатое. Тогда получается, что Управление пропаганды вовсе не бездельничает, скорее всего, Принц придержал и их. Пророк выжидал достаточно долго, теперь время Господ ждать подходящего момента. Но как Принц может быть связан с Башней? Просто – через Канцлера. Большинство считает, что он не контролирует ситуацию, просто не замечает растущего напряжения. Конечно, этим занимаются другие. Значит, всё, что делали мы и что делал Хильдеберг – всё это лишь для того, чтобы заставить Пророка действовать?

      – Ты прав, – Рейнер провёл рукой по волосам, – мы все – только пешки в руках Господ и Канцлера. И единственное, что мы можем сделать – это хорошо исполнить то, что нам поручили. Как бы удачно ни стоял король, как бы хорошо ферзь не перекрывал подходы, иногда для победы нужна именно пешка, да никто и не запрещал попробовать прорваться в тыл врагу и стать кем-то другим. В отличие от остальных фигур, которые могут либо сражаться, либо умереть, у пешек всегда есть шанс.

      – Но и сдают их первыми, – в голосе Нейхардта было равнодушие, но никак не смирение, – чтобы пешке позволили пройти весь путь до конца и измениться, она должна быть достаточно ценна для игрока.

      – Нам надо придумать повод для визита к фройлен Рейденберг, – Рейнер слегка повернул голову, наблюдая за реакцией своего заместителя, – я хочу, чтобы ты тоже с ней встретился. У нас не так много времени до того, как Пророк начнёт действовать, поэтому у тебя должно быть столько же информации, сколько и у меня.

      – Я понял, – бесстрастное и холодное лицо, лишённый эмоций голос, немигающий взгляд, направленный куда-то в сторону. Рейнер повернулся к окну. Ему так и не удалось понять человека, который сидел сейчас рядом с ним, человека, которому он должен был доверять.

      Дэнель медленно вдохнул и так же медленно выдохнул – Харальд научил его этой технике, когда он готовился к своему первому экзамену. Успокоиться, расслабиться, позволить мыслям свободно течь, не задерживаясь и не тревожа. Теперь, когда он, наконец,