Золотой дымок. Аксинья Сисенкова

принадлежит территория, на которой расположен «Золотой дымок», и заплатить соответствующие налоги за все годы существования этой гостиницы. А так, из-за плохого состояния дороги и почти полного отсутствия населения и плодородных земель, свой интерес к этой местности ни один из человеческих королей не проявлял.

      Госпожа Нивес заботилась о своих постояльцах и никогда не заставила бы их добираться до гостиницы верхом, хотя, возможно, это и было в данном случае более удобным способом передвижения, нежели все остальные. В ближайшем городе молодая хозяйка наняла с десяток карет, извозчики которых были обязаны по первому же желанию господ отвезти их в её владения, что они и делали, честно отрабатывая свою зарплату.

      В тот день, когда Тэя и Пия так бесцеремонно рассматривали людей из окна, в «Золотом дымке» как раз начался один из сезонов, во время которого прибывали в гостиницу новые постояльцы. Так что пять из десяти карет уже стояли во дворе особняка, а галантные кавалеры помогали дамам выбраться из экипажей. Исключение составлял один-единственный мужчина, в котором проницательная Эвита опознала цаски. Ксимена, прищурившись, бросила на него взгляд из окна. Этот дворянин был единственным, кто прибыл верхом. Его транспортом оказался непонятным огромным зверем черного цвета, который только и мог выдержать своего немаленького наездника. Молодая хозяйка вздохнула. Она всегда могла сразу понять, от кого из постояльцев проблем нужно ждать больше всего.

      Однако какие бы проблемы он не принёс, этот мужчина – её дорогой гость, а потому стоит поторопиться и поприветствовать его вместе со всеми остальными постояльцами.

      Спустя полминуты всё внимание гостей оказалось обращено на девушку, находящуюся на самом верху каменной лестницы, состоящей ровно из тридцати трёх ступенек. Несмотря на то, что причёска из шелковистых черных волос была незамысловата, а платье с нарисованными желтыми тюльпанами на приятном пурпурном цвете не столь роскошно, как у новоприбывших дам, никто из присутствующих не мог отогнать мысли, что представшая перед ними девушка довольно мила и один её вид мог бы доставить удовольствие в любом обществе. Это впечатление продлилось ровно до того мгновения, как она начала спускаться по лестнице. Её осанка и поступь были столь плавны и грациозны, что некоторым присутствующим даже показалось, что на землю снизошла светлая богиня. Однако спустившись, девушка вдруг неглубоко поклонилась и произнесла:

      – Добро пожаловать в гостиницу «Золотой дымок». Надеюсь, у вас не появится желания пожаловаться на качество обслуживания, и вы найдёте в моих владениях приятную компанию и хороший отдых. Как вы уже, наверное, поняли, я – Ксимена Нивес, хозяйка этого заведения.

      При последних словах гости, все еще находившиеся под впечатлением от появления девушки, стряхнули с себя остатки очарования и стали внимательны. Шестеро присутствующих мужчин вернулись к мнению, что госпожа Нивес всё же просто мила. Четыре дамы, приехавшие с ними, решили, что она уступает