Неотразимый грубиян. Сьюзен Стивенс

благотворительного вечера должна была стать моя партнерша. – Он нетерпеливо взмахнул рукой. – Но она не придет.

      – Значит, вы будете на вечеринке один? – Касс хмурилась, будто не веря, что Марко останется без пары.

      – Нет, – заверил он ее, – потому что со мной пойдете вы.

      – Я? – Она ужаснулась. Всю свою взрослую жизнь Касс избегала публичности.

      – Я не понимаю, почему вы так шокированы, – произнес Марко. – Я всего лишь приглашаю вас на вечеринку.

      Что за странная женщина! Любая другая на ее месте прыгала бы от счастья, получив от него приглашение. А Кассандра смотрит на него так, будто он зовет ее в камеру пыток или предлагает присоединиться к оргии.

      – Благотворительная вечеринка в Риме? Ужин? – Касс побледнела.

      – Я не понимаю, что вас смущает. Просто согласитесь. Я обеспечу вам одежду, парикмахера, маникюршу, косметолога и стилиста. Все, что потребуется.

      Округлив глаза, Касс поинтересовалась:

      – Вы шутите?

      – Я говорю совершенно серьезно. – Реакция Марко озадачила ее. – Я только что пригласил вас на мероприятие года.

      – У меня не получится, – настаивала Касс. – Я могу наступить на подол платья и опозориться.

      – Надеюсь, этого не произойдет, – устало сказал он.

      – Вы говорите серьезно, – тихо прибавила она, словно Марко разговаривал с ней на иностранном языке. – Вы хотите, чтобы я пошла с вами на благотворительное мероприятие в Риме?

      – Да, именно этого я и хочу, – подтвердил Марко. Сколько еще раз ему нужно это повторить?

      Касс покачала головой:

      – Мне очень жаль, Марко. Но я не могу появиться рядом с вами в шикарном платье. Это примерно то же самое, что представить вас в грязи в саду.

      – Но я иногда копаюсь в земле в саду, – теряя терпение, заметил он.

      Ее сердце учащенно колотилось.

      – Дело в том, что я принесу больше пользы в саду, – произнесла она. – Я не привыкла к вечеринкам.

      – Я оплачу ваше беспокойство.

      Она помедлила.

      – Вы серьезно? – слабо спросила она, подумав о крестной матери.

      После того как Марко озвучил сумму, Касс побледнела.

      Как он и ожидал, внушительная денежная сумма заставила Касс передумать. У каждой женщины есть своя цена.

      – Что вы будете делать, когда вернетесь в Англию? Пойдете работать в супермаркет, раскладывая товар на полки?

      – Почему нет? – спросила она, не реагируя на его презрение. – Это честная работа, и у меня очень хорошие друзья среди работников супермаркета.

      – Вы можете обзавестись очень хорошими друзьями в Риме, – изнемогая от разочарования, произнес Марко. – Друзьями со сказочными садами, которые нужно поддерживать в порядке. На вечеринке вам удастся найти клиентов.

      Она моргнула и, казалось, передумала.

      – Вы представите меня гостям? – сказала она.

      – Ну, вас представит мой персонал. Вы получите свои деньги и новых клиентов. Я не вижу в этом ничего плохого.

      Она прикусила полную нижнюю