Центральная Америка без виз. От автора книги «Вокруг света без виз». Валерий Шанин

мексиканский штат Тласкала до появления испанцев был независимым государством со столицей Чоула. Его жители (тлашкальцы или тлашкальтеки) долго и упорно воевали с мешиками (основателями империи ацтеков), отстаивая свою независимость. При этом заклятые враги имели общую прародину – в мифическом Ацтлане и говорили на одном языке – науатль.

      Начиная с 1325 года мешики начали создавать огромную империю. Они постепенно покоряли соседние города-государства, обкладывали их данью. К началу XVI века южные границы империи проходили в районе Гватемалы. Но Тлашкала оставаясь независимым анклавом – почти в самом центре империи.

      Тлашкальцы, находящиеся во вражеском окружении, в условиях жесткой экономической блокады, продолжали упорно отстаивать свою независимость. Историки считают, что ацтеки могли покорить тлашкальцев особо и не напрягаясь. Но они этого не сделали по единственной причине. На тлашкальцев было удобно нападать для захвата пленных, когда нужно было срочно принести кровавые жертвоприношения богам. Они были под боком, а не на дальних границах империи, как другие независимые племена.

      Мешики регулярно вели с тлашкальцам войны, но не настоящие, а как бы понарошку – их называли «Цветочные войны» (на науатль – Шочийаойотль). Основной целью таких «игрушечных войн» было не завоевание территории противника и даже не подрыв его военной мощи, а лишь захват пленников для дальнейшего их принесения в жертву богам.

      По религии мешиков (впрочем, и тлашкальцев тоже) кровавые жертвоприношения были нужны для того, чтобы бог Солнце продолжал свой путь по небу, а не обрушивал свой гнев на землю. Эта страсть к человеческим жертвоприношениям и стала одной из главных причин падения империи ацтеков.

      Когда в 1519 году испанские конкистадоры под командованием Эрнана Кортеса пришли с берега Мексиканского залива в Тлашкалу, тогдашний тлашкальский правитель Шикотенга отнесся к ним как союзникам в борьбе с ненавистными мешиками. Тлашкальцы обеспечили испанцев необходимой провизией и носильщиками, выделили в помощь около шести тысяч своих самых лучших солдат. Только благодаря помощи тлашкальцев буквально горстка испанцев, пусть и с более мощным, чем у индейцев, вооружением, смогла захватить и разрушить гигантскую империю ацтеков.

      В благодарность за помощь в борьбе с ацтеками (а позднее и в подавлении других индейских племен на территории испанских колоний в Новом Свете) тлашкальцы находились под покровительством испанских королей и были освобождены от уплаты налогов. Особые привилегии сохранялись у них вплоть до получения Мексикой независимости.

      В независимой Мексике Тласкала стала одним из равноправных штатов, и сейчас тлашкальцы платят налоги на общих основаниях. Вернее, как и все остальные мексиканцы, только и думают, как бы схитрить, заплатить поменьше или вообще ничего.

      Привилегированное – по отношению к другим индейцам – положение