Отчаянный корпус. Игорь Лощилов

Это, последнее, бесполезно было оспаривать, императрица могла спокойно выслушать доводы, даже согласиться с ними, но все равно поинтересовалась бы, исполнена ли ее воля.

      Как-то во время обсуждения одной из сцен с участием жениха она вдруг сказала:

      – А что, Адам Васильевич, учитывая желание нашего старичка, не произвести ли его и вправду в министерский чин? Ведь тогда его жену можно с полным правом назначить моей фрейлиной. То-то закудахтают наши кичливые куры!

      – Превосходная мысль! – воскликнул Храповицкий, стараясь выглядеть как можно естественнее. – Степан Иванович и вправду заслужил сию монаршую милость.

      – Подготовьте соответствующий указ, – сказала Екатерина, – это будет мой подарок новобрачным.

      Храповицкий еле-еле удержался от того, чтобы напомнить о ее только что сделанном распоряжении учинить испытание Шешковского на здравомере. Государыня не любит, когда в ее распоряжениях обнаруживаются подобные противоречия. Тут следовало действовать тоньше.

      Некоторое время спустя, обсуждая детали предстоящей постановки, Храповицкий как бы между прочим сказал:

      – Просматривая записи мыслей вашего величества, я обратил внимание на одну, весьма примечательную: правитель должен остерегаться издания неисполнимых законов и распоряжений, поскольку сие лишает доверия подданных. Наоборот, он обязан действовать так, чтобы любое его пожелание, даже намек, обретало силу закона и распространялась на всех без исключения.

      – Это действительно мое мнение, – согласилась Екатерина, – и я всегда следовала ему.

      – Не разрешите ли мне воспользоваться сей мыслию в куплетах, прославляющих мудрый образ правления Олега?

      Екатерина, соглашаясь, наклонила голову.

      – Тогда послушайте, что получилось. Хор поет похвальну песнь своему князю пред появлением оного:

      Храня родной удел

      От посягательств орд,

      Наш князь в поступках смел,

      А в намереньях тверд.

      И сказанному раз

      Всегда привержен он:

      Совет его – приказ,

      Желание – закон!

      – Прекрасно! – воскликнула императрица. – Вы становитесь настоящим пиитом. Но не мешает ли это делам? Готов ли указ, о котором я говорила?

      – Готов, ваше величество, даже два. Вы давеча изъявляли также желание включить Мордвинова в списки сенаторов.

      – А, верно, – согласилась императрица, – давайте бумаги.

      Храповицкий с некоторым замешательством проговорил:

      – Осмелюсь, однако, напомнить, что данное вами два дня тому назад распоряжение предусматривает проверку телесной крепости кандидатов к несению служебных тягот.

      – Как же, как же, хорошо помню, в чем же задержка?

      – В исключительной обремененности вашего величества государственными делами.

      – Не лукавьте, Адам Васильевич, несколько минут для такой проверки у меня всегда найдутся.

      – Осмелюсь