Темный лорд. Заклятье волка. Марк Лахлан

других волков, но зрение туманилось в призрачном свете.

      Он замахнулся копьем, как будто собираясь запустить его в волка.

      – Пошел прочь!

      Волк не шелохнулся, продолжая сидеть, глядя на него.

      Элиф опустил копье, взял пращу и зарядил камень. Но волк все равно не сдвинулся с места. Мальчик вскинул руку, прицеливаясь в зверя, однако так и не выпустил камень. В этом волке было что-то необычное. Он вел себя не так, как нормальный зверь. Волки не глупы, они не сидят сиднем, когда пастух целится в них из пращи.

      – Ты что, призрак? – спросил мальчик.

      И услышал собственный голос:

      – Ты призрак волка.

      Он снова заговорил, только каким-то не своим голосом. Голос звучал ниже, слова проговаривались медленнее, как будто он не вполне владел своим языком и губами.

      – Ты ждешь в теле волка.

      Что он хочет этим сказать? Элиф решил, что ему обязательно надо понять, что означают эти слова.

      Голос звучал как будто у него в голове, а он вторил ему, бормоча вслух:

      – Ты скалы и ты поток, ты дождь в горах и свет за завесой дождя. Ты промельк тени, силуэт в лунном свете, ты золотой отсвет солнца на летней траве. Ты таишься в зимних туманах, ты бродишь в летнюю жару. Ты – это я, каким я был.

      Волк по-прежнему наблюдал за ним с другой стороны ложбины.

      Элифа охватило тревожное чувство, нет, даже не тревожное, а мучительное. Волк пытался донести до него что-то. Элиф произнес несколько слов:

      – Пока дело не будет сделано.

      – Какое дело. Что за…

      Но голос в голове затих, и волк ушел обратно в холмы. Элиф оставил овец и кинулся за ним вдогонку, ступив на путь магии и злоключений.

      Повозка остановилась, и Элиф – человек-волк, бывший когда-то Элифом, – оказался перед простым прямоугольным строением, которое возвышалось в тени огромного собора. Элиф задрал голову. Купол собора венчала золоченая конструкция: круглая колонна с месяцем. Она так и сверкала в мутном воздухе. И Элиф снова ощутил запах дыма.

      Однако сидеть и изумляться не было времени. Хитаерос сняли его с повозки и поставили на землю. Руки и ноги у него затекли от долгого сидения.

      – Пленник императора! – прокричал один воин.

      – Подвести пленника императора! – прокричал в ответ высоченный стражник-грек с кустистой черной бородой и коротким хлыстом за поясом.

      Воины подтащили волкодлака к двери, которая походила на квадратную черную прореху в белой материи дня.

      – Императорский пленник идет! – прокричал воин сбоку от него.

      Стражник с бородой взял Элифа за руку и затащил в дверной проем. Другие стражники, оказавшиеся за дверью, подхватили его и повлекли в тюрьму. Внутри было по-настоящему темно, лишь слабый свет масляной лампы в нише позволял хоть что-то увидеть. Человек-волк оказался в коротком коридоре, который вел к следующей двери. Ему в нос ударила вонь темницы: кровь, моча, кал, блевотина и еще слабые запахи выделений, которые неспособен уловить