Гранат. Светлана Старикова

доказать свое превосходство над Максом.

      Вряд ли Мишка рассчитывал воспользоваться случаем для мести, но в тот момент, когда бабка, издавая звуки, мало похожие на игру свирели, металась в предрассветной мгле по саду, стараясь ухватить костлявыми пальцами хоть кого-то из сорванцов за рубашку, он, чувствуя, что нагруженные сливами штаны замедляют шаг и не дадут ему убежать от возмездия старухи, почти рефлекторно подставил ножку бежавшему чуть впереди Максу.

      Макс кубарем покатился с небольшой возвышенности, раздавленные сливы тут же противно прильнули к его голым ногам и в завершение неприятностей на него, как коршун на цыпленка, накинулась, размахивая, словно крыльями, углами шали, старуха.

      Огрызка и других ребят уже и след простыл. Только один Олег бросился на помощь Максу. Но у тщедушной бабули достало сил крепко держать за шиворот обоих воришек и в таком виде представить их прибежавшим на шум сыновьям.

      Через день после происшествия, утренним часом Макс и Олег с самым беззаботным видом сидели рядышком на скамейке у домишки деда. Оба жевали бутерброды, принесенные Максом.

      – Крепко тебе досталось от отца? – после недолго молчания сочувственно сказал Макс.

      – Нрав у батяни крутой, – сдержанно отозвался Олег. – Если бы мать не отняла, совсем бы плохо пришлось.

      – Что же ты не убежал?

      – Если бы убежал, мамке бы досталось, – помолчав, сказал Олег. – Дед меня жалеет, но и он сказал, что ему не нужен внук вор. А тебя отец побил?

      – Нет, только целый вечер рассказывал, как стыдно воровать. Лучше бы побил, да и дело с концом. А то еще нянюшка Аринушка давай причитать да охать. Тоска в общем.

      Олег встряхнул головой, бодро вскочил на ноги.

      – Айда на рыбалку! Я такое место знаю! Там караси – вот такие!

      Мальчик широко развел руки.

      – Ну да, рассказывай! Таких больших карасей не бывает! – засмеялся Макс.

      – А вот и бывают! Сам увидишь.

      Макс тоже встрепенулся.

      – Я мигом, только удочки возьму!

      – На твою ловиться не будет. Я тебе свою дам.

      Вскоре ребята дружно топали по тропинке к реке.

      – Счастливая удочка! – кивнул Олег на палку с крючками в руках Макса. – Знаешь, сколько я на нее карасей натаскал, тыщу!

      – Шутишь?

      – Шучу, конечно! Столько в нашей речушке не наловишь, хоть всю жизнь на берегу просиди.

      Прошли еще немного.

      – Так значит, за тебя мама вступилась? – спросил Макс.

      Он все еще чувствовал свою вину за оплошность, из-за которой бабка схватила их.

      – Ну да, она меня очень любит, мамка моя. Говорит отцу: «Хочешь руки почесать, бей меня, а мальчонку не трожь!»

      – Отец у вас злой?

      Олег опустил глаза.

      – Да нет, не всегда. Когда выпьет, сам не свой делается. Мы раньше с мамкой, как увидим, что отец пьяный домой идет, через огород к соседям убегаем. Мамка говорит, что в дом к соседям идти стыдно, так мы до утра в их бане