«Ход конем». Андрей Батуханов

героев боевых полей – жареная картошка с грибами!

      – Лисичками?! – с надеждой воскликнул старший сержант.

      – Бери выше! Белыми.

      Алексей, не боясь обжечься, уткнул нос в сковородку, втянул воздух и простонал:

      – Амброзия! Пища богов!

      – Вот! – воскликнул Илья. – Вот настоящая амброзия, только что со склада!

      И гордо вынул из-за спины левую руку с солдатской фляжкой спирта.

      – Живём, братуха! – улыбнулся Алексей.

* * *

      На небольшую поляну, ступая по октябрьской траве, из-за деревьев вышла группа разведчиков: Самохин, Подкопин, Ларочкин и Бодьма Николаев. Последний нёс на себе связанного немца с кляпом во рту. Он был без сознания, и на каждый шаг бурята реагировала только его белобрысая чёлка. Шедший впереди Ларочкин резко заметался. Самохин злым шёпотом спросил его:

      – Ларочкин, в чем дело?

      – Сбился я, товарищ лейтенант, не пойму, куда идти… – занервничал Илья.

      – Отставить панику в подразделении! – отрезал Самохин. – Говорил же, запоминай ориентиры. «Я помню! Я помню!» Всем искать дорогу! Разошлись быстро!

      С пленным остался Николаев, остальные разошлись по разным направлениям. Некоторое время Подкопин двигался неподалёку от Самохина. Вдруг Алексей улыбнулся и загадочно произнёс:

      – Сейчас найдём. По волчьему следу выйдем.

      – Где ты тут волка видел? – удивился лейтенант.

      – Параллельным курсом идут, сторожат нас, – уверил командира старший сержант.

      – С чего это?

      – Волк своего никогда не предаст.

      – А кто из нас «свой»?

      – Я.

      Сказал и исчез за деревьями. Самохин продолжил патрулировать лес своим курсом. Сделав несколько шагов, Алексей припал к траве, потрогал её и быстро двинулся по следу. Зверь явно ходил кругами, сбивая со следа кого-то нежелательного, нежданного. Алексей не стал раздражаться, хотя были дороги каждая минута и даже секунда. Раздвинув кусты орешника, он увидел маленькую поляну, на которой в окружении молодой поросли стоял красавец ясень с немного подобранной вверх кроной.

      Алексей подошёл к дереву и, обхватив его ствол, прижался к нему всем телом.

      Лес мгновенно растворился в пространстве, время остановилось. В первое мгновение он даже задохнулся, в грудь ударила упругая волна. В него мощным потоком потекла терпкая энергия недр земли, её чрева. Тело загудело от напряжения. Силой распирало каждый мускул, каждую клеточку тела. Тревога растворилась в корнях, как дождевая вода. В нем была только своя сила, помноженная на мощь природы, ощущение покоя и собственной несокрушимости. Понятно, почему воинственные древние викинги сделали ясень основным стержнем своего мироустройства, а их потомков призвали княжить на Руси.

      Алексей открыл глаза и увидел волка-двухлетку, который спокойно смотрел на него. Чистым немигающим взглядом волк приглашал заблудившегося брата последовать за ним. Уговаривать сержанта не надо было. Волк вскочил и побежал, Подкопин расплылся в улыбке и пошёл за ним.

      Разведчики