Ключ. Патриция Вентворт

ошибаюсь?

      – Майор Гарт Олбени ответил:

      – Да, сэр, я всегда ездил туда на каникулы к дедушке – приходскому священнику. Он уже умер… он и тогда был очень стар.

      Сэр Джордж кивнул.

      – Одна из его дочерей еще живет в Борне?

      Значит, она ваша тетка?

      – Не родная. Старик трижды женился, и два раза – на вдовах. Тетя Софи мне не кровная родственница, она дочь одной из этих вдов от первого брака. Ее фамилия Фелл, Софи Фелл. Мой отец был самым младшим в семье… – Майор помолчал, засмеялся и продолжил: – Я, честно говоря, не очень твердо знаю семейную историю… но, так или иначе, я проводил каникулы в Борне, пока дедушка не умер.

      Сэр Джордж вновь кивнул.

      – Вы, наверное, хорошо знакомы с теми, кто живет в деревне и в окрестностях.

      – Да, когда-то я их знал. Но, наверное, сейчас многое изменилось.

      – Когда вы были там в последний раз?

      – Дедушка умер, когда мне исполнилось двадцать два. То есть пять лет назад. Я изредка навещал тетю Софи, но с начала войны – только раз.

      – Деревни меняются медленно, – заметил сэр Джордж. – Парни и девушки сейчас в армии либо на заводах, но остались старики. Они помнят вас – и потому не откажутся поговорить. С посторонними они болтать не станут.

      Он откинулся на спинку стула и пристально взглянул на собеседника, сидевшего по ту сторону массивного стола. Сэру Джорджу было за пятьдесят – умный, хорошо сложенный, с сединой на висках. Между пальцами правой руки он крутил карандаш.

      Гарт Олбени быстро спросил:

      – О чем я должен с ними поговорить?

      Пристальный взгляд не сходил с него.

      – Слышали когда-нибудь про человека по имени Майкл Харш?

      – Кажется, нет… – Майор нахмурился. – Не знаю… возможно, где-то видел это имя…

      Сэр Джордж покрутил карандаш.

      – Завтра в Борне состоится дознание по поводу его смерти.

      – Да… помню. Я видел фамилию в газетах, но понятия не имел, что он жил в Борне. Иначе я бы читал внимательнее. Кем он был?

      – Изобретателем харшита.

      – Харшит… вот почему я даже не подумал про Борн. Я и не знал, что Майкл Харш умер. Недели две назад я читал статью про эту штуку, про харшит. Да-да, харшит, какое-то взрывчатое вещество…

      Сэр Джордж кивнул.

      – Будь у нас немного здравого смысла или логики, мы бы арестовали автора статьи и редактора, который ее пропустил, и расстреляли. Мы, черт возьми, ходим на цыпочках и всячески умалчиваем о проклятом харшите, и вдруг появляется дурацкая статья по пенни за строчку и выдает секрет с головой.

      – Статья была довольно туманная, сэр. Трудно сказать, что я оттуда много почерпнул.

      – Потому что вы знали недостаточно, чтобы сложить два и два. Но кто-то сложил – и вот теперь ведется дознание. Мы некоторое время общались с Майклом Харшем. Он беженец… немец австро-еврейского происхождения. Не знаю, сколько в нем было еврейской крови, но, видимо, достаточно, чтобы поставить крест на карьере в Германии. Он уехал оттуда лет пять назад. А вот жене и дочери