Правило муравчика. Сказка про бога, котов и собак. Александр Архангельский

котометан до котославных путь не близок. Первые предпочитают скалы, а вторые обустроились на взгорье, где шумят корабельные сосны; отсюда открывается чудесный вид, и это место называется Котриархия. Почва здесь сухая, каменистая, даже гигантские корни пробурить ее не в состоянии и стелются поверх земли. Кое-где они переплетаются, выгибаясь кошачьими спинами и образуя дырявые норки. В этих норках служат красивую службу. Маститые котриархийные коты встают друг против друга, вращают хвостами и громко, утробно рычат. Остальные им подрыкивают. По окончании котриархийной службы кошечки трудной судьбы оставляют благодарственные подношения. Кто свежепойманную мышку, чтобы любимый кот-батюшка скушал. Кто вкусную голову рыбы. А кто и кусочек мясца, обмененный у местных хищников на каракатиц.

      Возле входа в узловатый храм лежал огромный черный кот с отсутствующим взглядом. Он умиленно смотрел в пустоту и как будто бы не видел собеседника. Хотя на самом деле очень даже видел.

      – Приветствую тебя, – сказал Мурчавес.

      – Здравствуй, брат, – певуче ответствовал кот; голос у него был тонкий, а манера выражаться – сладкая. – Ты, брат, к кому?

      – Я хочу поговорить с его Котейшеством.

      – Их Котейшество почивают, – с равнодушной нежностью ответил секретарь.

      – А когда они проснутся?

      – Будут с молитвой вкушать.

      – А когда отвкушают… отвкушивают… поедят?

      – Настанет время вечерней молитвы.

      – И когда я с ним смогу поговорить?

      – А никогда, – ответил секретарь. – Их Котейшество не для того, чтоб с ними разговаривать.

      – А для чего же они?

      – Шоб быть, – разъяснил секретарь с каким-то странным нездешним акцентом.

      Ошарашенный таким неласковым приемом, Мурчавес развернулся и побрел к котоликам. Сил у него оставалось все меньше, он с утра таскал тяжеленную рукопись, ему хотелось подремать в теньке, а главное – перекусить… Но отступать было нельзя. Если у котоликов сорвется, значит, план его жизни погиб.

      Дорога извивалась горным серпантином, огибала скалу и спускалась в песчаные дюны. В дюнах было очень красиво! Далеко, до горизонта, волнистая равнина, то золотистая, то белая. И пресная вода поблизости, в лесном зеленом озере. А ведь кошкам можно иногда не есть, но пить им нужно постоянно! В одной из дюн котолики прорыли лаз, укрепили корнями песчаные стены; получился прохладный подземный собор. Сумрачный, строгий, суровый. Служили здесь иначе, чем в Котриархии. Медлительные тощие коты ложились мордами к приходу и заунывно мурлыкали; всех собравшихся клонило в сон, и это состояние считалось благодатным.

      Первосвященник, пожилой благообразный кот, жил в нескольких шагах от храма; котолики его любили и между собой называли Папашей; вход в Папашину обитель охраняли полосатые коты-гвардейцы.

      – Ваш пропуск! – весело спросил гвардеец.

      – Эээ… нету у меня пропуска, – несколько смутившись, возразил Мурчавес.

      – Без пропуска нельзя! – еще веселее сказал полосатый.

      – А как же быть?

      – Не могу знать! –